Vingt-deux équipes nationales dont dix féminines seront sur la ligne de départ de la 20e édition du Championnat d'Afrique des nations dont le coup d'envoi sera donné cet après-midi à Rabat au Maroc. L'Algérie participera à ce rendez-vous africain avec deux sélections, dames et messieurs. Si les poulains de Salah Bouchekriou ne devraient pas éprouver trop de difficultés face au Burkina-Faso, premier adversaire, les dames de Mourad Aït Ouarab seront à rude épreuve face au vice-champion d'Afrique, la Tunisie à partir de 16h heure algérienne. Vingt-deux équipes nationales dont dix féminines seront sur la ligne de départ de la 20e édition du Championnat d'Afrique des nations dont le coup d'envoi sera donné cet après-midi à Rabat au Maroc. L'Algérie participera à ce rendez-vous africain avec deux sélections, dames et messieurs. Si les poulains de Salah Bouchekriou ne devraient pas éprouver trop de difficultés face au Burkina-Faso, premier adversaire, les dames de Mourad Aït Ouarab seront à rude épreuve face au vice-champion d'Afrique, la Tunisie à partir de 16h heure algérienne. Ainsi, les protégés de Salah Bouchekriou placés dans le groupe B, entameront la compétition face aux Burkinabés à partir de 16h à la sale Ibn- Yacine de Rabat. Les coéquipiers de Tahar Labane devraient faire cavaliers seuls lors de cette première sortie, dans la mesure où ils auront à affronter une sélection au handball balbutiant. Les Algériens entameront cette compagne donc contre une équipe qui n'a jamais goûté au titre voire même à une place parmi les dix premiers depuis la création de cette compétition en 1974. Ce rendez-vous face au Burkina-Faso, le premier dans l'histoire des Verts, sera très spécial puisque ce sera le 100e match en Championnat d'Afrique. Les Burkinabés qui ont remplacé le Nigeria sont, selon le coach national Salah Bouchekriou à leur portée. Six fois champion d'Afrique, la sélection algérienne qui fait partie du groupe B, part largement favorite pour la qualification au prochain tour. Dans ce groupe B, le 15e duel classique entre les deux géants de la petite balle Africaine, Algérie et Egypte constitue l'affiche de ce tour. Tous les regards seront portés, le 16 janvier, vers cette affiche. Les Algériens qui ont fait l'impasse sur les Jeux arabes de Doha, faute de programmation, selon l'entraîneur national, en se contentant uniquement d'une préparation en Hongrie et en France, visent le titre du champion d'Afrique, synonyme d'une qualification aux Jeux Olympiques. « Notre objectif est clair, à savoir remporter le titre africain et décrocher par la même occasion la qualification aux JO-2012. Nous devons revoir à la hausse nos ambitions pour responsabiliser encore plus les joueurs. Notre mission est difficile mais pas impossible » a indiqué l'entraîneur des Verts avant son départ pour le Maroc. Pour atteindre cet objectif, le premier responsable de cette équipe algérienne dira « Il ne faut pas se focaliser sur l'Egypte et la Tunisie et oublier les autres équipes comme l'Angola par exemple. Nous devons donner à chaque rencontre son importance, jouer match par match et respecter tous les adversaires. Nous allons tenter d'obtenir un bon classement dans notre groupe pour éviter une grosse écurie en quarts de finale », a-t-il expliqué. En tous cas, l'Algérie, l'Egypte et l'Angola partent favorites dans le groupe B pour atteindre les quarts de finale. Les trois autres, le Maroc, le Cameroun et la Cote d'Ivoire vont devoir, a priori, se battre pour la quatrième place qualificative au prochain tour. L'équipe féminine à l'épreuve des Tunisiennes Si l'entame de la compétition s'annonce facile pour les messieurs, les dames de Mourad Aït Ouarab seront mises à rude épreuve par le vice-champion d'Afrique, en l'occurrence la Tunisie. Débuter la compétition contre une équipe aussi expérimentée, ce n'est pas vraiment chose aisée pour les Algériennes qui visent une place aux demi-finales. « Nous savons que notre mission sera rude au Maroc, mais nous devons jouer nos chances jusqu'au bout. Notre objectif est d'atteindre les demi-finales de cette compétition qui nous permettra de nous qualifier pour le prochain mondial », a affirmé le coach. La mission ne sera pas aussi facile certes, mais pas impossible. Si les Algériennes mettent toutes leurs forces dans cette joute, elles pourront atteindre cet objectif. Les camarades de Sihem Hemissi, quatrième lors de la précédente édition, sont conscientes de la difficulté de la tâche qui les attend aujourd'hui. Mais si elles arrivent à accrocher les Tunisiennes, les autres adversaires, selon l'entraîneur national, seront à leur portée. Médaillées d'or lors des Jeux arabes de Doha et quatrième aux Jeux africains de Maputo, les Algériennes ne comptent pas s'arrêter en si bon chemin, mais elles tenteront d'arracher une qualification au Mondial espagnol en 2013. « Le niveau africain est de loin meilleur que le niveau arabe, nous aurons au menu des matches difficiles, à commencer par celui face à la Tunisie mercredi, que je considère comme le favori de la poule en compagnie du Congo » a confirmé Mourad Aït Ouarab. Ce n'est pas vraiment facile pour le sept algérien qui est appelé à décrocher la meilleure place possible pour éviter d'affronter l'Angola 10 fois championne d'Afrique au prochain tour. La deuxième place obtenue lors de l'édition de 1996 au Bénin, reste le meilleur résultat de l'équipe nationale féminine. Lors de cette nouvelle édition de Maroc, la sélection algérienne féminine tentera de faire bonne figure et décrocher surtout une place au dernier carré. Ainsi, les protégés de Salah Bouchekriou placés dans le groupe B, entameront la compétition face aux Burkinabés à partir de 16h à la sale Ibn- Yacine de Rabat. Les coéquipiers de Tahar Labane devraient faire cavaliers seuls lors de cette première sortie, dans la mesure où ils auront à affronter une sélection au handball balbutiant. Les Algériens entameront cette compagne donc contre une équipe qui n'a jamais goûté au titre voire même à une place parmi les dix premiers depuis la création de cette compétition en 1974. Ce rendez-vous face au Burkina-Faso, le premier dans l'histoire des Verts, sera très spécial puisque ce sera le 100e match en Championnat d'Afrique. Les Burkinabés qui ont remplacé le Nigeria sont, selon le coach national Salah Bouchekriou à leur portée. Six fois champion d'Afrique, la sélection algérienne qui fait partie du groupe B, part largement favorite pour la qualification au prochain tour. Dans ce groupe B, le 15e duel classique entre les deux géants de la petite balle Africaine, Algérie et Egypte constitue l'affiche de ce tour. Tous les regards seront portés, le 16 janvier, vers cette affiche. Les Algériens qui ont fait l'impasse sur les Jeux arabes de Doha, faute de programmation, selon l'entraîneur national, en se contentant uniquement d'une préparation en Hongrie et en France, visent le titre du champion d'Afrique, synonyme d'une qualification aux Jeux Olympiques. « Notre objectif est clair, à savoir remporter le titre africain et décrocher par la même occasion la qualification aux JO-2012. Nous devons revoir à la hausse nos ambitions pour responsabiliser encore plus les joueurs. Notre mission est difficile mais pas impossible » a indiqué l'entraîneur des Verts avant son départ pour le Maroc. Pour atteindre cet objectif, le premier responsable de cette équipe algérienne dira « Il ne faut pas se focaliser sur l'Egypte et la Tunisie et oublier les autres équipes comme l'Angola par exemple. Nous devons donner à chaque rencontre son importance, jouer match par match et respecter tous les adversaires. Nous allons tenter d'obtenir un bon classement dans notre groupe pour éviter une grosse écurie en quarts de finale », a-t-il expliqué. En tous cas, l'Algérie, l'Egypte et l'Angola partent favorites dans le groupe B pour atteindre les quarts de finale. Les trois autres, le Maroc, le Cameroun et la Cote d'Ivoire vont devoir, a priori, se battre pour la quatrième place qualificative au prochain tour. L'équipe féminine à l'épreuve des Tunisiennes Si l'entame de la compétition s'annonce facile pour les messieurs, les dames de Mourad Aït Ouarab seront mises à rude épreuve par le vice-champion d'Afrique, en l'occurrence la Tunisie. Débuter la compétition contre une équipe aussi expérimentée, ce n'est pas vraiment chose aisée pour les Algériennes qui visent une place aux demi-finales. « Nous savons que notre mission sera rude au Maroc, mais nous devons jouer nos chances jusqu'au bout. Notre objectif est d'atteindre les demi-finales de cette compétition qui nous permettra de nous qualifier pour le prochain mondial », a affirmé le coach. La mission ne sera pas aussi facile certes, mais pas impossible. Si les Algériennes mettent toutes leurs forces dans cette joute, elles pourront atteindre cet objectif. Les camarades de Sihem Hemissi, quatrième lors de la précédente édition, sont conscientes de la difficulté de la tâche qui les attend aujourd'hui. Mais si elles arrivent à accrocher les Tunisiennes, les autres adversaires, selon l'entraîneur national, seront à leur portée. Médaillées d'or lors des Jeux arabes de Doha et quatrième aux Jeux africains de Maputo, les Algériennes ne comptent pas s'arrêter en si bon chemin, mais elles tenteront d'arracher une qualification au Mondial espagnol en 2013. « Le niveau africain est de loin meilleur que le niveau arabe, nous aurons au menu des matches difficiles, à commencer par celui face à la Tunisie mercredi, que je considère comme le favori de la poule en compagnie du Congo » a confirmé Mourad Aït Ouarab. Ce n'est pas vraiment facile pour le sept algérien qui est appelé à décrocher la meilleure place possible pour éviter d'affronter l'Angola 10 fois championne d'Afrique au prochain tour. La deuxième place obtenue lors de l'édition de 1996 au Bénin, reste le meilleur résultat de l'équipe nationale féminine. Lors de cette nouvelle édition de Maroc, la sélection algérienne féminine tentera de faire bonne figure et décrocher surtout une place au dernier carré.
