Fort de sa 2e place la saison passée derrière le Paris SG, Marseille, qui s'est renforcée avec Payet et Imbula, table sur la stabilité pour de nouveau viser le podium et bien figurer en Ligue des champions. Fort de sa 2e place la saison passée derrière le Paris SG, Marseille, qui s'est renforcée avec Payet et Imbula, table sur la stabilité pour de nouveau viser le podium et bien figurer en Ligue des champions. "Historiquement, l'OM est l'un des clubs du devant du championnat, on se doit de lutter pour être sur le podium", assure Elie Baup, à l'aube de sa deuxième saison à Marseille. Après un exercice marqué par l'austérité qui lui a permis de réduire sa masse salariale et de renouer avec des finances saines, grâce aussi à des abandons de créances de son actionnaire Margarita Louis-Dreyfus, l'OM peut voir l'avenir avec sérénité. Même si son stade Vélodrome est encore en chantier - la capacité est cependant passé de 41.000 à 43.000 places -, le groupe olympien avance en revanche sur des bases solides, avec peu de changements. La direction du club a ainsi pu consentir les efforts nécessaires pour conserver deux de ses joueurs les plus convoités, le défenseur camerounais Nicolas Nkoulou et son capitaine et gardien international Steve Mandanda. Si d'ici la fin du mercato (2 septembre), des départs ne sont pas à exclure - en cas d'offre intéressante pour André Ayew notamment ou Morgan Amalfitano - le groupe marseillais s'inscrit donc dans la continuité. En plus des hommes de base que sont Mandanda, Nkoulou, André Ayew, Valbuena ou Gignac, l'entraîneur peut s'appuyer sur quelques recrues bien choisies. Gros coup du mercato hexagonal, l'attaquant international Dimitri Payet, 26 ans, arrivé de Lille pour 10 millions d'euros, suscite beaucoup d'attentes, tant sa complémentarité chez les Bleus avec Valbuena est prometteuse. Elu meilleur joueur de L2 la saison passée avec Guingamp, le jeune (20 ans) milieu de terrain Giannelli Imbula, bénéficiera de l'expérience de son partenaire Romao, pour se mettre au niveau de la L1. Dernière recrue de l'été, l'international des moins de 19 ans, Benjamin Mendy, fera office de doublure de Jérémy Morel, sur le côté gauche de la défense et débutera dimanche à Guingamp en raison de la suspension du Réunionnais. Pour le directeur sportif José Anigo, le profil de l'ex-Havrais correspond parfaitement aux objectifs de l'OM, qui "cherche à rajeunir un peu l'équipe et amener du talent". Au rayon départ, le fantasque milieu de terrain anglais Joey Barton, prêté par les Queens Park Rangers (D2 anglaise), est rentré outre-Manche. Le joueur qui continue de clamer son amour pour l'OM et sa volonté de découvrir la Ligue des champions avec les Olympiens, devra pour ce faire se libérer de son contrat avec QPR et consentir un gros effort financier. Améliorer l'efficacité Avec un effectif qui a atteint un rendement optimal la saison passée, l'OM pourra-t-il cependant rivaliser avec l'armada parisienne, encore renforcée à l'intersaison et avec le nouveau venu monégasque, qui a dépensé près de 150 millions en transferts ? Pour Baup, "le PSG et Monaco, c'est de l'armement lourd. Ils sont armés avec des joueurs de grand talent mais à côté de ça, l'OM n'est pas à l'âge de pierre. On a des atouts qui passent par le collectif". Quant à la Ligue des champions, l'OM, qui connaître ses adversaires fin août, rêve de faire aussi bien qu'il y a deux saisons, quand il avait atteint les quarts de finale. Mais pour bien figurer sur tous les tableaux, le vice-champion de France devra se montrer plus efficace que la saison dernière, quand avec 42 buts, il possédait la 14e plus mauvaise attaque, avec certes une défense de fer. Comme la saison passée, ses matches de préparation n'ont guère été encourageants (1 victoire en 6 matches). Mais l'OM avait ensuite attaqué le championnat pied au plancher avec six victoires d'affilée. Le déplacement chez le promu Guingamp lors de la 1re journée aura donc valeur de test. "Historiquement, l'OM est l'un des clubs du devant du championnat, on se doit de lutter pour être sur le podium", assure Elie Baup, à l'aube de sa deuxième saison à Marseille. Après un exercice marqué par l'austérité qui lui a permis de réduire sa masse salariale et de renouer avec des finances saines, grâce aussi à des abandons de créances de son actionnaire Margarita Louis-Dreyfus, l'OM peut voir l'avenir avec sérénité. Même si son stade Vélodrome est encore en chantier - la capacité est cependant passé de 41.000 à 43.000 places -, le groupe olympien avance en revanche sur des bases solides, avec peu de changements. La direction du club a ainsi pu consentir les efforts nécessaires pour conserver deux de ses joueurs les plus convoités, le défenseur camerounais Nicolas Nkoulou et son capitaine et gardien international Steve Mandanda. Si d'ici la fin du mercato (2 septembre), des départs ne sont pas à exclure - en cas d'offre intéressante pour André Ayew notamment ou Morgan Amalfitano - le groupe marseillais s'inscrit donc dans la continuité. En plus des hommes de base que sont Mandanda, Nkoulou, André Ayew, Valbuena ou Gignac, l'entraîneur peut s'appuyer sur quelques recrues bien choisies. Gros coup du mercato hexagonal, l'attaquant international Dimitri Payet, 26 ans, arrivé de Lille pour 10 millions d'euros, suscite beaucoup d'attentes, tant sa complémentarité chez les Bleus avec Valbuena est prometteuse. Elu meilleur joueur de L2 la saison passée avec Guingamp, le jeune (20 ans) milieu de terrain Giannelli Imbula, bénéficiera de l'expérience de son partenaire Romao, pour se mettre au niveau de la L1. Dernière recrue de l'été, l'international des moins de 19 ans, Benjamin Mendy, fera office de doublure de Jérémy Morel, sur le côté gauche de la défense et débutera dimanche à Guingamp en raison de la suspension du Réunionnais. Pour le directeur sportif José Anigo, le profil de l'ex-Havrais correspond parfaitement aux objectifs de l'OM, qui "cherche à rajeunir un peu l'équipe et amener du talent". Au rayon départ, le fantasque milieu de terrain anglais Joey Barton, prêté par les Queens Park Rangers (D2 anglaise), est rentré outre-Manche. Le joueur qui continue de clamer son amour pour l'OM et sa volonté de découvrir la Ligue des champions avec les Olympiens, devra pour ce faire se libérer de son contrat avec QPR et consentir un gros effort financier. Améliorer l'efficacité Avec un effectif qui a atteint un rendement optimal la saison passée, l'OM pourra-t-il cependant rivaliser avec l'armada parisienne, encore renforcée à l'intersaison et avec le nouveau venu monégasque, qui a dépensé près de 150 millions en transferts ? Pour Baup, "le PSG et Monaco, c'est de l'armement lourd. Ils sont armés avec des joueurs de grand talent mais à côté de ça, l'OM n'est pas à l'âge de pierre. On a des atouts qui passent par le collectif". Quant à la Ligue des champions, l'OM, qui connaître ses adversaires fin août, rêve de faire aussi bien qu'il y a deux saisons, quand il avait atteint les quarts de finale. Mais pour bien figurer sur tous les tableaux, le vice-champion de France devra se montrer plus efficace que la saison dernière, quand avec 42 buts, il possédait la 14e plus mauvaise attaque, avec certes une défense de fer. Comme la saison passée, ses matches de préparation n'ont guère été encourageants (1 victoire en 6 matches). Mais l'OM avait ensuite attaqué le championnat pied au plancher avec six victoires d'affilée. Le déplacement chez le promu Guingamp lors de la 1re journée aura donc valeur de test.
