La capture spectaculaire du superpétrolier saoudien Sirius Star le week-end dernier dans l'océan Indien marque une nouvelle étape dans le banditisme des mers au large des côtes somaliennnes, où les actes de pirateries ont atteint un niveau record depuis début 2008. Selon le Bureau maritime international (BMI), 94 bateaux ont été attaqués par des pirates somaliens dans l'océan Indien et le golfe d'Aden cette année. 38 navires ont été saisis dont 17 sont toujours aux mains des pirates avec 250 membres d'équipage. Entre le 10 et le 16 novembre, 11 attaques ont été recensées dans la région, selon le BMI. En 2007, sur les 198 agressions de navires recencées, seules 26 avaient été attribuées à des pirates somaliens. Les 3.700 km de côtes de la Somalie, pays en guerre depuis 1991, figurent parmi les plus dangereuses au monde. La piraterie y est certes endémique depuis des années, mais elle a changé d'échelle et n'a plus grand chose à voir avec celle des années 1980, lorsqu'elle était le fait de simples pêcheurs. Ces derniers dévalisaient alors les équipages de bateaux étrangers accusés de pêcher illégalement dans les eaux somaliennes. Les actes de piraterie dans cette zone ont quasiment disparu à la mi-2006, pendant les six mois où les tribunaux islamiques ont contrôlé d'une main de fer des régions dans le centre et le sud de la Somalie. Mais les pirates ont vite repris leurs activités lucratives après la chute des tribunaux, fin décembre 2006. En 2008, le mois d'avril a été marqué par plusieurs actes spectaculaires notamment l'attaque du trois-mât de luxe français le Ponant avec une trentaine de passagers à bord et celle à la roquette d'un pétrolier géant japonais le Takayama. En septembre, les pirates s'emparent d'une cargaison inhabituelle en s'attaquant à un bateau ukrainien, le Faina, transportant notamment 33 chars d'assaut, des systèmes de défense anti-aérienne et des lance-roquettes. Le 1er octobre, quatre navires sont attaqués dans la même journée et réussissent finalement à échapper à leurs assaillants. Il s'agissait du nombre d'attaques le plus élevé en un seul jour. Les pirates opéraient jusqu'à présent essentiellement dans le Golfe d'Aden. Mais avec la capture loin au large dans l'océan Indien du Sirius Star, les pirates montrent qu'ils peuvent menacer le trafic d'une deuxième route majeure du commerce maritime mondial, partant du Golfe vers le cap de Bonne Espérance à destination de l'Europe et des Etats-Unis. Depuis le Sirius Star, les pirates se sont emparés de trois nouveaux bateaux au large de la Somalie: un chalutier thailandais, un cargo immatriculé à Hong-Kong et un vraquier grec. La capture spectaculaire du superpétrolier saoudien Sirius Star le week-end dernier dans l'océan Indien marque une nouvelle étape dans le banditisme des mers au large des côtes somaliennnes, où les actes de pirateries ont atteint un niveau record depuis début 2008. Selon le Bureau maritime international (BMI), 94 bateaux ont été attaqués par des pirates somaliens dans l'océan Indien et le golfe d'Aden cette année. 38 navires ont été saisis dont 17 sont toujours aux mains des pirates avec 250 membres d'équipage. Entre le 10 et le 16 novembre, 11 attaques ont été recensées dans la région, selon le BMI. En 2007, sur les 198 agressions de navires recencées, seules 26 avaient été attribuées à des pirates somaliens. Les 3.700 km de côtes de la Somalie, pays en guerre depuis 1991, figurent parmi les plus dangereuses au monde. La piraterie y est certes endémique depuis des années, mais elle a changé d'échelle et n'a plus grand chose à voir avec celle des années 1980, lorsqu'elle était le fait de simples pêcheurs. Ces derniers dévalisaient alors les équipages de bateaux étrangers accusés de pêcher illégalement dans les eaux somaliennes. Les actes de piraterie dans cette zone ont quasiment disparu à la mi-2006, pendant les six mois où les tribunaux islamiques ont contrôlé d'une main de fer des régions dans le centre et le sud de la Somalie. Mais les pirates ont vite repris leurs activités lucratives après la chute des tribunaux, fin décembre 2006. En 2008, le mois d'avril a été marqué par plusieurs actes spectaculaires notamment l'attaque du trois-mât de luxe français le Ponant avec une trentaine de passagers à bord et celle à la roquette d'un pétrolier géant japonais le Takayama. En septembre, les pirates s'emparent d'une cargaison inhabituelle en s'attaquant à un bateau ukrainien, le Faina, transportant notamment 33 chars d'assaut, des systèmes de défense anti-aérienne et des lance-roquettes. Le 1er octobre, quatre navires sont attaqués dans la même journée et réussissent finalement à échapper à leurs assaillants. Il s'agissait du nombre d'attaques le plus élevé en un seul jour. Les pirates opéraient jusqu'à présent essentiellement dans le Golfe d'Aden. Mais avec la capture loin au large dans l'océan Indien du Sirius Star, les pirates montrent qu'ils peuvent menacer le trafic d'une deuxième route majeure du commerce maritime mondial, partant du Golfe vers le cap de Bonne Espérance à destination de l'Europe et des Etats-Unis. Depuis le Sirius Star, les pirates se sont emparés de trois nouveaux bateaux au large de la Somalie: un chalutier thailandais, un cargo immatriculé à Hong-Kong et un vraquier grec.
