Les coureurs de la sélection marocaine de cyclisme se sont retirés vendredi du 31e Tour du Maroc, en signe de protestation contre «le manque de moyens nécessaires pour mener le Tour dans des conditions convenables». «Nous avons décidé de se retirer pour protester contre la marginalisation des cyclistes marocains et le manque d'équipements requis et de moyens nécessaires pour mener le Tour dans des conditions convenables», a déclaré Adil Jelloul, membre de la sélection marocaine. Les 11 membres de la sélection marocaine, six de «Maroc national» et cinq de «Maroc régional», n'ont pas pris le départ de la 8e étape du Tour du Maroc qui reliait Agadir à Essaouira sur une distance de 166,6 km. De son côté, le président de la Fédération royale marocaine de cyclisme (FRMC), Mohamed Belmahi, a qualifié cet acte d'«inacceptable et irresponsable». «Nous regrettons la décision des 11 cyclistes de se retirer au bout de la septième étape du Tour, alors qu'en tant que bureau fédéral nous avons tout fait pour mettre les cyclistes dans les meilleures dispositions», a indiqué Belmahi dans une déclaration à la presse. «L'équipement et la nourriture nécessaires ainsi que des primes d'encouragement ont été mis à la disposition des cyclistes», a dit le président de la FRMC. «Nous avons ouvert une enquête préliminaire, et nous appelons à mettre en place une commission neutre qui pourra élucider les circonstances de ce retrait», a conclu Mohamed Belmahi. La 31e édition du Tour du Maroc de cyclisme s'inscrit dans le calendrier de l'Africa-Tour de l'Union cycliste internationale (UCI) et se déroule du 6 au 15 avril sur près de 1.600 km à parcourir durant 10 étapes.
