La pression est tombée d'un cran sur José Mourinho et ses hommes: Manchester United s'est imposé dimanche à Burnley (2-0) grâce à un doublé de Romelu Lukaku, alors que Tottenham a chuté à Watford (2-1), qui a gagné à chacune des quatre journées de Premier League. Si les Red Devils ne se rendaient pas compte de la crise qui couvait, un message leur a remis les idées en place avant le début du match. Un petit avion de tourisme tirant une banderole «Ed Woodward, spécialiste de l'échec» a survolé le Turf Moor. En reprenant une critique célèbre de Mourinho à l'encontre d'Arsène Wenger, la bannière peut être perçue comme un soutien au Portugais. Les supporters manifestent ainsi leur colère contre la direction Woodward, allant dans le sens de Mourinho qui s'était plaint du manque de soutien de ses dirigeants lors du marché des transferts, notamment sur la piste d'un grand défenseur central. Mais si Mourinho a bien eu besoin de soutien en coulisse, après une semaine agitée, pendant laquelle il a notamment réclamé du respect pour son palmarès, il n'en a pas eu vraiment besoin sur le terrain. «Je pense que c'était une très, très bonne performance avec un résultat court», a-t-il apprécié. «Ils ont très bien joué collectivement. Il y a eu de très bonnes performances individuelles, mais nous devrions marquer beaucoup plus de buts. Le résultat n'aurait pas dû être indécis jusqu'à la dernière minute.» Bien en place et entreprenants, les Red Devils n'ont pas vraiment tremblé face à des Clarets minés par le doute, éliminés de la Ligue Europa par l'Olympiakos et qui peinent à renouer avec leur solidité défensive (13 buts encaissés lors de leurs cinq derniers matchs toutes compétitions confondues). Penalty manqué de Pogba Lukaku en a profité deux fois pour mettre derrière les Mancuniens les défaites de Brighton (3-2) et surtout la rouste prise à Old Trafford contre Tottenham (3-0). Le géant Belge a d'abord repris de la tête un centre d'Alexis Sanchez (27) puis a poussé dans le but une frappe de Paul Pogba, qui avait ricoché plusieurs fois dans la surface de Burnley (44). «C'était vraiment énorme. Lors du dernier match, nous avons bien commencé, mais nous n'avons pas saisi notre chance. Cette fois, nous l'avons fait. Nous savions que nous devions batailler en deuxième mi-temps pour obtenir un résultat. Nous avons du caractère et nous devons être plus comme ça», a réagi le buteur au micro de la BBC. Heureusement pour Manchester, car la deuxième période n'a pas dû satisfaire les fans. D'abord, Pogba a manqué un penalty face à Joe Hart (69), puis deux minutes après avoir obtenu le penalty, Marcus Rashford a été exclu pour avoir répondu à la provocation de Phil Bardsley par un coup de boule. Le match est ensuite devenu un peu fou, avec notamment une pluie de cartons jaunes et un Lukaku qui s'est taclé lui-même sur un duel avec Hart. Si ManU n'a certes pas sorti une grande performance, il a au moins repris le bon train avant la trêve internationale. Les Spurs, eux, n'ont pas eu ce luxe. Ils se sont inclinés contre l'une des autres équipes invaincues de la Premier League, le surprenant Watford, désormais coleaders avec Liverpool et Chelsea. Sans le blessé Hugo Lloris, les Londoniens ont craqué sur deux coups de pied arrêtés en sept minutes, cédant sur des têtes de Troy Deeney (69) et Craig Cathcart (76) sous l'œil ravi d'Elton John, président d'honneur des Hornets. Enfin, Arsenal s'est imposé avec difficulté sur la pelouse du promu Cardiff (3-2), remportant ainsi seulement son deuxième match à l'extérieur en 2018 grâce à un but d'Alexandre Lacazette en fin de match (81). Le Français s'était mis en valeur un peu plus tôt, en servant Aubameyang d'une petite talonnade sur le deuxième but des Gunners (62), pour le plus grand plaisir d'Unaï Emery. «Ils ont eu des minutes de jeu à chaque match et aujourd'hui ils ont commencé (ensemble)», a déclaré le Basque à propos de ses attaquants. Nous continuons à travailler sur les combinaisons. Aujourd'hui, je pense que les deux joueurs ont marqué des buts et nous ont aidés.
