L'ES Arzew a patienté jusqu'à la huitième et dernière journée des play-downs pour assurer son maintien en Excellence de handball (messieurs) et ce, grâce à un meilleur goal-average. Le club de la ville pétrochimique s'est contenté d'un nul à domicile face au MC Saïda (34-34) samedi pour sa dernière sortie de la saison, portant à huit son capital-points, soit le même nombre d'unités engrangé par le CR El-Harrouch et le HBC El Biar, 7e et 8e respectivement au classement et qui quittent désormais l'élite. Le président de l'ESA, Amine Benmoussa, s'est dit, dans une déclaration à l'APS, soulagé par cette issue favorable pour son équipe qui a longtemps flirté avec la relégation cette saison. «C'est un maintien inespéré au regard des nombreux obstacles auxquels on a fait face. A présent, il faut tourner la page et en tirer les enseignements nécessaires pour que le même scénario ne se reproduise plus», a-t-il dit. L'ESA, fondée en 2009, a réalisé d'énormes progrès ces dernières années au point où cette formation a réussi à signer sa première participation dans une épreuve internationale lorsqu'elle a pris part la saison passée à la Coupe arabe des vainqueurs de coupe à Sfax (Tunisie). La direction du club a réussi également à s'offrir le droit d'organiser la nouvelle édition de cette même compétition qui était prévue à Arzew et Oran en mars dernier avant qu'elle ne soit reportée à une date ultérieure. Seulement, les protégés du président Benmoussa ont rencontré plusieurs problèmes cette saison, selon leur premier responsable, qui a notamment cité la crise financière aiguë dans laquelle se débat le club. Cette situation s'est répercutée négativement sur l‘ESA qui a failli connaître le même sort que celui de son voisin le MC Oran, relégué en fin de saison passée en Nationale 1. En se maintenant en Excellence, l'ESA permet à la capitale de l'Ouest du pays d'être représentée par deux clubs dans la cour des grands la saison prochaine après l'accession du MC Oued Tlilet, champion du groupe Centre-Ouest de la Nationale 1 et ce, pour la première fois de son histoire.
