L'USM Alger, leader de la Ligue 1 depuis la 12e journée (elle partageait le leadership avec la JS Kabylie au lendemain de la 11e levée en comptabilisant 23 points) n'arrive plus à conclure. Dimanche, les Rouge et Noir qui comptabilisaient cinq points d'avance sur leur poursuivant immédiat, la JSK, ont été tenus en échec à Sétif et ne disposent désormais que de trois unités de plus que les Canaris auteurs d'une éclatante démonstration à Tizi-Ouzou face au MC Oran. Les gars de Soustara ne gagnent plus depuis leur succès à Bologhine devant l'actuelle lanterne rouge, l'USM Bel-Abbès (1-0), le 9 février. Trois défaites consécutives en autant de derbies (PAC, MCA et CRB) et deux nuls heureux à l'Est, d'abord à Aïn M'lila puis ce dimanche à Sétif ont jalonné le parcours d'un candidat en puissance au sacre en fin de saison. Le traditionnel roi des derbies peut s'estimer encore plus heureux que le dauphin kabyle ait trébuché lui aussi respectivement à Alger (CRB), Médéa et Tadjenant enregistrant à Tizi-Ouzou deux victoires (ESS et MCO) et un nul (MCA). Avec un parcours moins «sinueux», les Canaris qui ont atomisé dimanche les gars d'El-Hamri, désormais premier relégable avec l'O Médéa (13e avec 28 points), auraient facilement pris les commandes de ce challenge débridé de la Ligue 1 Mobilis. Encore que la saison ne fait que…commencer à voir les péripéties des matchs marqués par d'étranges renversements de situation. Et des arrêts intempestifs qui ne profitent à personne. En effet, la Ligue 1 va devoir prendre trois semaines de repos (la 27e journée est programmée pour le 11 mai) avant de reprendre son cours. La commission d'organisation de la LFP a jugé nécessaire la programmation des quatre dernières rencontres de mise à jour. Une parmi ces dernières pourrait livrer le nom d'un nouveau dauphin. Il s'agit du Paradou AC qui reçoit le NA Hussein Dey avec l'ambition de coiffer la JSK et mettre davantage de pression sur l'USM Alger. Victorieux dimanche à Bologhine face à la JS Saoura apparemment en vacances plus tôt que prévu, les joueurs de Chalo (42 points) ont besoin d'un succès pour se mettre un point derrière les gars de Soustara. Un scénario inédit se présentera alors avec un promu qui menace sérieusement «l'oligarchie footballistique nationale». Le PAC qui comptabilise le second meilleur score au nombre de victoires (12 contre 13 pour l'USMA), la deuxième meilleure attaque (32 buts comme la JSK contre 41 pour l'USMA) mais surtout la deuxième meilleure défense (19 buts encaissés derrière le CSC et la JSS qui comptabilisent 15 buts) dispose d'un calendrier de fin de saison des plus favorables puisqu'il s'agit d'adversaires de queue de peloton. En l'occurrence deux déplacements à Béjaïa et Aïn M'lila et la réception de l'USM Bel-Abbès et le DRB Tadjenant. S'il est vrai qu'il s'agit de matchs-couperets pour les vis-à-vis des camarades Naïdji (meilleur buteur de la Ligue 1 avec 18 réalisations), il faudrait aussi souligner que les Pacistes ont pris la «mauvaise habitude» de maltraiter chez elles les équipes du bas du tableau (OM et MCO) en dépit d'une forte pression de leur galerie. En tout état de cause, contrairement à l'USMA et la JSK qui vont en découdre directement (28e journée) croiseront sur leur chemin des équipes candidates au purgatoire (OM, MCO et CSC pour les Rouge et Noir et CABBA et CSC pour les Kabyles). C'est justement ces croisements d'intérêts qui feront la différence entre les trois formations lors du décompte final. M. B.
Résultats Paradou AC-JS Saoura 2-0 JS Kabylie-MC Oran 4-2 O. Médéa-CS Constantine 1-0 AS Aïn-M'lila-MOB 2-1 MC Alger-CAB Bou-Arréridj 0-0 USM Bel-Abbès-DRBT 1-0 ES Sétif-USM Alger 1-1 CR Belouizdad-NAHD 2-0 Ndlr : ce classement prend en considération la victoire de l'AS Aïn-M'lila face au CR Belouizdad sur tapis vert (3-0) et la défalcation de 3 points à ce dernier. Prochaine journée (27e) 11 mai (16h) USM Alger-O Médéa C Constantine-JS Kabylie DRB Tadjenanet-MC Oran NA Hussein Dey-ES Sétif CABBA-CR Belouizdad JS Saoura-MC Alger MO Béjaïa-Paradou AC USM Bel-Abbès-AS Aïn M'lila Programme des matchs de mise à jour 27 avril : Paradou AC-NA Hussein Dey (24e journée) 1er mai : CS Constantine-MC Alger (23e journée) 4 mai 2019 : USM Bel-Abbès-JS Saoura (24e journée) 6 mai : CR Belouizdad-CS Constantine (24e journée).
