L'Association européenne des clubs de football (ECA), qui a réuni son comité exécutif à Saint-Pétersbourg pendant deux jours, a de nouveau affirmé son soutien aux «principes de la réforme» controversée de l'UEFA concernant la Ligue des champions après 2024, hier dans un communiqué. «Notre conviction fondamentale est que les clubs de tous les pays européens qui sont assez bons pour se développer et jouer régulièrement dans des compétitions européennes devraient avoir la possibilité de le faire», a écrit l'ECA dans son communiqué. «Nous croyons en un écosystème du football où davantage de matchs de qualité peuvent avoir lieu sur la scène européenne à tous les niveaux. Nous croyons en une plus grande diversité et une plus grande stabilité financière entre les compétitions et dans l'amélioration de la compétitivité des équipes dans le monde professionnel», a ajouté la puissante organisation qui réunit 232 clubs membres. Présenté par l'UEFA début mai, le projet de réforme aboutirait à une nouvelle Ligue des champions quasiment fermée et très favorable aux plus grands clubs, avec 24 équipes sur 32 automatiquement reconduites d'une saison sur l'autre et seulement quatre places accessibles via les compétitions domestiques. Avec quatre poules de huit équipes, cette réforme conduirait aussi à une multiplication des matchs européens, et ainsi à une hausse des revenus issus des droits TV. «Nous nous félicitons et soutenons donc les principes de la réforme de l'UEFA pour que ses compétitions interclubs continuent de croître et de se positionner comme le meilleur système de football au monde. C'est pourquoi nous nous engageons de manière constructive et proactive avec l'UEFA», a encore déclaré l'ECA. La plupart des Ligues européennes sont opposées à cette réforme, la Liga évoquant même de possibles recours en justice. En France, la Ligue (LFP) et la Fédération (FFF) veulent présenter une «proposition alternative» dans les prochains jours. «Nous ne déciderons rien sans prendre en compte les avis de chacun», a assuré l'UEFA vendredi dernier, à l'issue d'une rencontre à Budapest avec les fédérations européennes. L'ECA, qui tient une assemblée générale extraordinaire les 6 et 7 juin à Malte, travaille en collaboration étroite avec l'UEFA, avec laquelle un nouveau protocole d'accord a été signé en février lors du dernier Congrès de la confédération européenne.
