Comme annoncé dans notre édition de jeudi, la CAF se basera sur le classement Fifa de ce mois de juillet (25) pour établir le calendrier des qualifications au Mondial-2022 au Qatar (21 novembre au 18 décembre 2022). Le tirage au sort en question aura lieu le samedi 27 juillet prochain au Caire, soit deux jours après la publication du classement international des équipes par la Fifa. Ce dernier devrait permettre à l'Algérie, 68e lors du classement publié en juin dernier, de se propulser vers le sommet du football africain, derrière l'actuel leader le Sénégal (18e,+4), la Tunisie (31e,-6), le Nigeria (36e,+9), le Maroc (40e,+7) et ex æquo avec l'Egypte (48e,+10). C'est la juste conséquence d'un parcours exceptionnel lors de cette 32e Coupe d'Afrique des nations. Avant le terme de cette édition, il est quasi certain que les Verts grignoteront un minimum de 20 places. C'est le site allemand football-ranking.info qui publie les prévisions du classement du 25 juillet prochain. Par ailleurs, quelques mois après avoir annoncé que les éliminatoires de la Coupe du monde-2022 ne seront pas jumelées avec celles de la CAN-2021 (Cameroun), la CAF a levé le voile sur la formule qui présidera aux qualifications au tournoi du Qatar qui sera le dernier à se jouer avec 32 équipes. Aussi, la CAF a prévu trois phases éliminatoires pour désigner les 5 représentants africains lors du prochain rendez-vous planétaire. Ces trois étapes seront définies exclusivement par le classement Fifa. Aussi, les 28 moins bien classés en Afrique seront obligés de passer par un tour préliminaire en aller et retour. Les quatorze qualifiés de ce tour s'ajouteront aux 26 autres sélections exemptées. Le second tour se fera dans une formule de 10 groupes à 4 équipes. Seul le premier de chaque groupe se qualifiera à l'issue de cette étape. Là aussi, les têtes de série seront choisies parmi les dix meilleurs africains du prochain classement Fifa dans lequel l'Algérie devra figurer en bonne place. Après les six journées de cette phase de groupes, dix pays se qualifieront au tour final. Une phase de barrage, en fait, comme lors des qualifications pour Brésil-2014 où l'Algérie a dû affronter le Burkina Faso pour composter son billet à l'issue d'une confrontation en aller et retour. Les chefs de file du classement Fifa du 25 juillet auront également l'avantage de recevoir lors du match retour de cet ultime tour. Le moins bien classé doit disputer l'aller chez lui avant d'aller chez son adversaire mieux loti. M. B.
