Les qualifications africaines pour la coupe du Monde 2022 au Qatar, débuteront en septembre avec un premier tour qui concerne les 28 sélections les moins bien classées dans le tableau Fifa publié le mois dernier. Une étape qui devrait dégager les 14 équipes qui vont prendre part à la phase de poules aux côtés des 26 pays qualifiés d'office suivant leur classement de juillet dernier. Une phase de groupes qui débutera en mars 2020 avec deux journées programmées durant cette première date Fifa en 2020. Les dix groupes de quatre équipes seront constitués lors d'un tirage au sort dont la date n'est pas encore déterminée. Une chose est sûre : le fameux tirage au sort prendra en ligne de mire le classement Fifa du mois de décembre, le dernier de cette année 2019. C'est ce dernier qui présidera à la mise en place des 4 pots étant donné que les deux premiers mois de l'an 2020 ne seront pas «entravés» par des dates Fifa durant lesquelles les sélections disputeront des matches officiels ou amicaux. Le classement Fifa de décembre 2019 prendra, par contre, en compte, les résultats des matches de qualifications pour la CAN-2021 qui débuteront en octobre 2019 pour se terminer en novembre de l'année prochaine. L'Algérie qui a hérité d'un groupe H assez costaud, avec la Zambie, le Zimbabwe et le Botswana est assurée de «diriger» un des 10 groupes des qualifications pour le Mondial-2022. Les neuf(9) autres sélections en mesure de figurer comme tête de série sont le Sénégal, la Tunisie, le Nigéria, le Maroc, l'Egypte, le Ghana, le Cameroun, la Côte d'Ivoire et la RD Congo. Outre l'Algérie, quatre autres équipes ont la certitude d'être désignées têtes de série. Il s'agit du Sénégal, la Tunisie, le Nigéria et le Maroc. Les cinq autres pays, notamment le Cameroun et la RD Congo doivent soigner leur capital en points pour espérer se maintenir parmi ce lot. La menace viendra notamment du Mali et du Burkina Faso qui font partie du pot également composé de l'Afrique du Sud, la Guinée, le Cap Vert, l'Ouganda, le Bénin, la Zambie, le Gabon et le Congo. L'attraction de la CAN-2019, le Madagascar, est inscrite momentanément dans le troisième pot en compagnie de la Libye, le Niger, la Mauritanie, le Kenya, le Zimbabwe, l'Ouganda, la République centrafricaine, le Sierra Leone, le Mozambique et la Namibie. Dix équipes parmi les 24 autres nations, dont l'Angola et la Guinée Bissau qui avaient pris part à la CAN d'Egypte, formeront le pot 4. Cela impliquera le déroulement d'un tour préliminaire pour le Mondial, probablement en septembre prochain, entre les 28 équipes les moins bien classées qui s'ajouteront aux 26 nations plus huppées dans le tableau Fifa de décembre prochain. M. B.
