Après avoir arraché la qualification en terre soudanaise devant Al-Merreïkh, lors du tour préliminaire, la JS Kabyle reçoit aujourd'hui, au stade de Tizi-Ouzou, la formation guinéenne de Horoya Conakry avec comme objectif de faire le plein avant le match retour. L'entraîneur des Canaris, Hubert Velud, qui met en garde ses joueurs contre un éventuel relâchement, après un bon début de saison et en championnat de Ligue 1 et en Ligue des champions, reconnaît la difficulté de la mission de ses capés face à une solide équipe guinéenne. «Horoya Conakry est un adversaire coriace. C'est une équipe que je connais bien. Elle est difficile à manier, mais on est décidé plus que jamais à réaliser un bon résultat», a déclaré le coach kabyle qui exhorte ses joueurs à rester sur la même dynamique du championnat national. «On fera tout pour prouver notre bonne santé. On a réalisé un bon parcours en ce début de saison et il faut qu'on continue sur cette voie (…) On est sur une bonne dynamique et il faut qu'on la préserve. Après la qualification acquise devant Al-Merreïkh et le large succès enregistré devant le PAC, on doit enchaîner avec une performance face à Horoya Conakry», a-t-il déclaré sur la TV4 de la Télévision algérienne. Et pour faire le plein à domicile, les joueurs de la JSK se sont appliqués pendant la trêve du championnat pour peaufiner la préparation avec deux matchs amicaux disputés respectivement face au RC Kouba et au NA Hussein-Dey au stade du 1er-Novembre, des rencontres qui ont permis au staff technique de corriger les lacunes décelées et d'apporter les derniers réglages. «On a profité de l'arrêt du championnat pour se consacrer exclusivement à la préparation de ce match. On a joué deux matchs amicaux durant cette période et on a peaufiné notre préparation. La préparation s'est déroulée dans de bonnes conditions et j'espère qu'on enchaînera avec un succès», a souligné l'ancien sélectionneur du Togo qui reste confiant. Qui pour garder la cage des Canaris ? Oussama Benbot ou Abdelkader Salhi ? Qui sera retenu comme gardien de but titulaire pour la rencontre de cet après-midi ? Benbot, qui a profité de la blessure de Salhi en ce début de saison, a donné de l'assurance à l'arrière-garde des Canaris sur les cinq matchs déjà disputés : trois en Ligue 1 et deux en Ligue des champions. Salhi, qui revient de sa blessure, espère «récupérer» sa place de titulaire à l'occasion de la rencontre des 16es de finale de la Champions League d'autant plus qu'il a été aligné lors des deux rencontres amicales disputées à Tizi. Entre Oussama Benbot, qui réalise une bonne performance en ce début de saison, et Abdelkader Salhi, qui cumule une longue expérience, l'entraîneur Velud a son idée sur le portier titulaire. «Dieu merci, nous ne déplorons aucun joueur blessé. Tout le monde a travaillé et tous sont d'attaque, a encore souligné Velud qui espère jouer dans de bonnes conditions climatiques le jour du match. J'espère que le ciel sera dégagé et qu'on n'aura pas de pluie car j'appréhende beaucoup, notamment pour ce qui est de l'état du terrain ». Toutefois, les prévisions météo pour la journée de samedi prévoient quelques pluies orageuses dans l'après-midi avec des températures estimées à 30°C. Ahmed A.
