Le MC Oran a affiché ses ambitions de retrouver l'Excellence de handball (hommes) dès la fin de l'exercice en cours, après avoir terminé champion de la phase aller de son groupe Ouest en Nationale 1. Les «Hamraoua», jadis fierté de la petite balle algérienne, ont sombré depuis plusieurs années à cause d'interminables problèmes financiers qui les ont rétrogradés en Nationale 1 à l'issue de l'exercice 2017-2018. Ayant terminé troisième de son groupe lors de la saison passée, le MCO est revenu avec de meilleures intentions à cet exercice, comme l'atteste son parcours positif au cours de la première partie du championnat qu'il a terminée comme leader avec 9 points glanés grâce à quatre victoires et un nul. «La situation de l'équipe s'est nettement améliorée cette saison, notamment sur le plan financier. Le président du club amateur, Tayeb Mahiaoui, a mis les moyens nécessaires pour motiver les joueurs et leur permettre de travailler dans les meilleures dispositions possibles», a déclaré à l'APS l'entraîneur des «Rouge et Blanc», Sid Ahmed Tab. Les gars d'«El-Hamri», qui ont été accrochés à domicile d'entrée par l'O. Maghnia, se sont vite rachetés en dominant leurs adversaires au cours des quatre matchs suivants, ce qui leur a permis de caracoler seuls en tête du classement de leur poule composée de six équipes. Mais le chemin est encore long pour atteindre l'objectif escompté, du moment que les Oranais, s'ils parvenaient à terminer le championnat de leur poule à la première ou deuxième place, seront dans l'obligation de passer par les play-offs pour espérer valider leur billet pour l'élite. «Nous ferons en sorte de poursuivre sur la même dynamique dans l'espoir de nous qualifier aux play-offs, après quoi, nous disputerons à fond nos chances pour décrocher l'une des places donnant accès à l'Excellence. Pour l'heure, le nombre des équipes qui accèderont n'est pas encore fixé, mais nous sommes déterminés à retrouver la cour des grands dès la fin de cette saison», a encore souligné Sid Ahmed Tab. Pour l'actuel exercice, les 20 clubs pensionnaires de la Nationale 1 ont été répartis sur trois groupes au lieu de deux, comme ce fut le cas lors de l'exercice dernier. Les deux premiers de chaque poule disputeront les play-offs avec comme enjeu l'accession en Excellence, rappelle-t-on.
