En route vers le Canada pour participer à l'omnium de la Coupe du monde de cyclisme sur piste à Milton, prévu les 24 et 25 janvier, l'international Algérien Yacine Chalel, qui misait beaucoup sur une victoire à l'Omnium aux derniers championnats d'Afrique sur piste, achevés dimanche au Caire en Egypte pour se rapprocher davantage d'une qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo, a terminé sur la 3e marche du podium. «Certes, je suis déçu du résultat mais pas de ma prestation car j'ai tout donné dans une course où je me sentais en forme et très bien physiquement, a déclaré Chalel à son arrivée lundi à Alger. On n'a rien à se reprocher sur l'épreuve de l'Omnium lors de laquelle on a fait une très bonne course, malheureusement, il y a plein de choses qui ont fait qu'on n'a pas gagné». Chalel qui vise toujours la qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo, a remporté 28 points qui pourraient lui permettre d'améliorer sa position. «J'étais physiquement très fort en gagnant 28 points sur 30 possibles sur les cinq derniers sprints de la course aux points. Mes coéquipiers Lotfi Tchambaz et Zinedine Tahir ont été héroïques, mais le sport est cruel et ainsi fait. Merci à la Fédération algérienne de cyclisme, au staff, à tous les coureurs pour leur soutien», a-t-il ajouté en précisant qu'il faut accepter les règles du jeu. «C'est la loi du sport et on doit l'accepter». Sociétaire du club Paris Cycliste Olympique, Chalel n'en démord pas et compte faire le maximum pour tenter de rattraper son retard au Canada. «Il faut sortir une grosse performance pour espérer devancer les Sud-Africains ; une mission délicate mais pas impossible» a-t-il reconnu en affirmant qu'il s'est mis d'accord avec la FAC sur sa participation à cette Coupe du monde. En dehors de cette qualification en jeu, Chalel a tenu à dire qu'en cas de non qualification, il travaillera très dur pour être présent en 2024. «Je suis encore jeune et je garde mes chances de participer aux Jeux olympiques» a-t-il précisé lui qui sera de la partie tout comme Lotfi Tchambaz aux championnats du monde de Berlin prévus du 25 février au 1er mars en Allemagne. Ah. A.
