Des dizaines de milliers de pompiers, militaires et secouristes redoublaient d'efforts hier contre les feux de for�t qui se sont propag�s au cours des derni�res 24 heures dans l'ouest de la Russie o� la canicule exceptionnelle ne donne aucun signe de r�pit. Le pr�sident russe Dmitri Medvedev a d�cr�t� la veille l'�tat d'urgence dans les sept r�gions les plus touch�es o� au moins 40 personnes ont p�ri dans les incendies qui ont ravag� des villages entiers et laiss� sans toit plus de 3 000 Russes. Face � la propagation des feux qui faisaient hier rage sur une surface de 172 000 hectares, la Russie a mobilis� encore plus d'hommes : 180 000 sp�cialistes du minist�re des Situations d'urgence, 5 000 soldats et 3 000 membres du minist�re de l'Int�rieur ont �t� d�p�ch�s dans les r�gions sinistr�es pour lutter contre les incendies. �La chaleur extr�me cr�e des conditions d�favorables (...) Malheureusement, on ne peut pas s'attendre � une am�lioration d'ici la fin de la semaine�, a d�clar� � la presse Vladimir Stepanov, haut responsable du minist�re russe des Situations d'urgence. �On travaille jour et nuit. C'est une v�ritable bataille�, a-t-il poursuivi. �Nous avons r�ussi � sauver 320 localit�s�, s'est-il f�licit�. �Au cours des derni�res 24 heures, 323 nouveaux foyers de feux de for�t ont �t� enregistr�s, 247 ont �t� �teints (...). Par rapport � la veille, le nombre de foyers a augment� de 68 et leur surface de 45 000 hectares�, a indiqu� le minist�re des Situations d'urgence sur son site. Le minist�re a fait �galement �tat de 50 nouveaux foyers de feux de tourbe, principalement dans la r�gion de Moscou. Les services m�t�orologiques russes pr�voyaient pour hier des temp�ratures approchant 40� Celsius dans la capitale et la r�gion l'entourant, et une r�duction de la visibilit� � moins de 1 000 m�tres en raison de la fum�e. Selon les pr�visions, les temp�ratures pourraient d�passer les 40�C en fin de semaine dans la partie occidentale de la Russie. Sur fond de critiques concernant la mauvaise gestion de la crise, le Premier ministre russe Vladimir Poutine a ordonn� lundi aux gouverneurs d'aller sur place pour parler aux gens et de lui soumettre des plans d�taill�s pour les programmes de reconstruction. Il a �galement sugg�r� aux gouverneurs de mobiliser �les volontaires ou le personnel des entreprises� pour aider les forces d�j� sur le terrain qui �travaillent dans les limites du possible�. En visite vendredi � Verkhnia�a Vere�a (r�gion de Nijni-Novgorod), un village enti�rement ravag� par les flammes, l'homme fort de la Russie avait lui-m�me �t� pris � partie par des habitants, selon les images d'une vid�o mise en ligne sur YouTube.com. Le chef de l'agence atomique russe Rosatom Sergue� Kirienko s'est rendu hier � Sarov, dans la r�gion de Nijni- Novgorod, o� se trouve le principal centre russe de recherches nucl�aires, afin de coordonner la lutte contre le feu, a annonc� son porte-parole Sergue� Novikov. Selon l'agence Interfax, plusieurs centaines d'hommes ont �t� envoy�s sur place et la situation �tait sous contr�le hier en milieu de journ�e.
