L'Union européenne de football (UEFA) a réagi à la décision prise par le Tribunal arbitral du Sport (TAS). Ce dernier a autorisé Manchester City (Premier League anglaise) à prendre part aux prochaines coupes européennes, alors qu'il était initialement condamné depuis février à deux ans de suspension pour manquements aux règles du fair-play financier. «L'UEFA prend note de la décision prise par le Tribunal arbitral du sport de réduire la sanction imposée à Manchester City (...) L'UEFA note que le panel du TAS a constaté qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves concluantes pour confirmer toutes les conclusions de la CFCB dans ce cas spécifique et que de nombreuses infractions présumées étaient prescrites en raison de la période de 5 ans prévue par le règlement de l'UEFA», a indiqué l'instance européenne dans un communiqué. Man City est donc condamné à verser une amende de seulement 10 millions d'euros à l'UEFA, au lieu des 30 millions d'euros initialement décidés en février par cette même instance, qui accusait le club anglais d'avoir surévalué ses revenus publicitaires, portant sur la période 2012-2016. Selon plusieurs médias, «le coup est dur pour le fair-play financier». Alors que la règle imposée par l'UEFA visant à surveiller et potentiellement sanctionner les clubs accusés de gonfler de manière inéquitable leur budget avait décidé de frapper fort, en annonçant l'exclusion de Manchester City de toute compétition européenne pendant les deux prochaines années, voilà que sa «crédibilité» a été largement entamée hier matin. «Au cours des dernières années, le fair-play financier a joué un rôle important en protégeant les clubs et en les aidant à devenir financièrement viables (...) L'UEFA ne fera aucun autre commentaire à ce sujet», conclut l'instance présidée par le Slovène Aleksander Ceferin.
