Ils sont nombreux ces attaquants qui font bien leur métier, celui de soulever les filets adverses au grand bonheur de leurs supporters. Peu ont réalisé un double rêve : planer sur le classement des buteurs en sélection et gagner des trophées avec leur pays. En Afrique, comme partout ailleurs, une catégorie de footballeurs-buteurs a atteint cet objectif à l'exemple de l'Ivoirien Didier Drogba, du Camerounais Samuel Eto'o fils ou du Ghanéen Gyan Asamoah. Ce trio, même s'il a été «énormissime», n'a pu déloger l'Ethiopien Luciano Vassalo qui a signé sous le maillot de la Taifa 99 buts en 104 sélections. Cet Italo-Ethiopien, ayant évolué à Saint-George SA pendant les années 1960 avec son frère Italo Vassalo, a été sacré avec l'Ethiopie lors de la CAN-1962 à l'issue de laquelle il fut élu meilleur joueur du tournoi. Sa carrière a commencé en 1953 et s'est achevée en 1970. En 2006, la CAF l'a désigné parmi les 50 légendes du football africain, classement dominé par le Camerounais Roger Milla. Avec le même nombre de sélections (104), Drogba occupe la 5e place avec 65 buts alors que Samuel Eto'o est en 7e position avec 57 buts en 118 sélections. Avec 108 capés, le Zambien Godfrey Chitalu est second (79 buts), devant le Malawite Kinnah Phiri (115 sélections, 71 buts) et l'Egyptien Houssam Hassan (169 sélections, 68 buts). Le premier Algérien à figurer dans ce tableau est 21e. Il s'agit de Abdelhafid Tasfaout auteur de 36 réalisations en 79 sélections. L'enfant d'El-Bahia, meilleur buteur des Verts jusqu'à l'heure actuelle, devance...Islam Slimani (32e avec 29 buts en 68 capes), Rabah Madjer (36e, 28 buts en 102 sélections), Lakhdar Belloumi (39e, 27 buts en 100 sélections), Djamel Menad (44e, 25 buts en 79 sélections) et Hilal Larbi Soudani (51e, 23 buts en 51 matches joués). Malgré son titre symbolique, Tasfaout n'a rien gagné avec les Verts. C'est aussi le cas de Belloumi, finaliste malheureux à la CAN-1980 et deux fois mondialistes (1982 et 1986). Le plus grand gagnant c'est bien sûr Madjer avec un titre africain(1990), une finale de la CAN (1980), une Coupe afro-asiatique (1991) et deux participations à la Coupe du Monde (1982 et 1986), ainsi que Slimani, champion d'Afrique 2019 et participation en huitième de finale au Mondial-2014 au Brésil, Menad (CAN-90, participation au Mondial «Juniors» en 1979 au Japon et celui de 1986 au Mexique avec l'EN A) et Soudani (champion d'Afrique 2019 et huitième de finaliste au Mondial-2014). M. B.
