La Coupe du monde des moins de 20 ans et celle des moins de 17 ans programmées en 2021 sont annulées pour raisons sanitaires et reportées à 2023 avec les mêmes pays hôtes, respectivement, l'Indonésie et le Pérou, a annoncé jeudi la Fifa. «Il est clairement apparu que la situation sanitaire mondiale ne s'était pas améliorée de manière suffisante pour répondre aux défis associés aux deux compétitions, notamment en ce qui concerne la bonne tenue des différents parcours de qualification», a déclaré la Fifa dans un communiqué. De nombreuses compétitions de football ont dû être reportées ces derniers mois après l'irruption de la pandémie de coronavirus, à commencer par l'Euro-2020, repoussé à l'été 2021 (11 juin-11 juillet), la Copa America reprogrammée aux mêmes dates, ou encore la Coupe d'Afrique des nations 2021, reportée à janvier 2022. Simple formalité pour les CAN-2021 des U17 et U20 L'annulation des deux phases finales de la Coupe du monde des U17 et des U20, respectivement, en Indonésie et au Pérou, pays qui garderont l'organisation des éditions en 2023, impactera surtout les sélections des cinq continents devant y prendre part. Celles-ci ont été engagées dans un processus de qualification suivi d'une phase continentale qui désigne le champion ainsi que les pays qualifiés aux deux compétitions de la Fifa. C'est le cas de la Confédération africaine qui a confié la CAN-2021 des U17 et des U20, respectivement, au Maroc et à la Mauritanie. Si le premier tournoi final (U17) est programmé l'été prochain sur le sol marocain, les qualifications zonales n'ont pas encore commencé. Celui de l'Unaf est prévu entre le 17 et le 25 janvier prochain à Alger avec la participation de l'EN algérienne, la Tunisie et la Libye, l'Egypte s'étant retirée. Au mieux, les deux pays qui sortiront de cette poule zonale seront au Maroc avec l'objectif de gagner le titre africain. Idem pour les U20 dont le tournoi zonal s'achèvera demain à Tunis. Le vainqueur de la «finale» Libye-Tunisie accompagnera le Maroc pour la phase finale de la CAN-2021 en Mauritanie programmée entre le 14 février et le 4 mars. Pour les deux générations de footballeurs (U17 et U20), il est impossible d'espérer une participation au Mondial-2023. Les U17 seront promus en U19 ou U20 et ces derniers passeront chez les U21 ou les U23. Mais, dans les deux cas, il faudrait que leurs pays qui passeront de nouveau le cap des qualifications zonales soient au rendez-vous. La Fifa a juste précisé que les deux phases finales sont maintenues dans les pays préalablement choisis (Indonésie et Pérou) ne donnant aucun indice sur la possibilité de voir les pays qualifiés dans leurs confédérations conserver leurs sésames pour 2023 avec de nouvelles composantes. Une frustration certaine pour une génération de joueurs sacrifiés du fait de la pandémie de coronavirus. M. B. et APS
