Le Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR) a appelé, le Portugal et la Slovénie à mettre à profit leur présidence de l'Union européenne (UE) en 2021 et leurs négociations sur le Pacte européen sur les migrations et l'asile, et à faire preuve de leadership pour mieux protéger les réfugiés en Europe et au-delà. Après l'Allemagne et avant la Slovénie, le Portugal assure la présidence tournante du Conseil de l'UE pendant un semestre, du 1er janvier au 30 juin 2021. Selon le HCR, l'UE peut renforcer son rôle de leader mondial dans le domaine des procédures d'asile en veillant à ce que les droits des réfugiés soient toujours respectés. «Nous espérons que 2021 verra un nouveau chapitre pour la protection des réfugiés, l'UE montrant la voie à suivre en Europe et à travers le monde», a déclaré Gonzalo Vargas Llosa, représentant du HCR pour les affaires européennes. L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés demeure toutefois vivement préoccupée par «les allégations crédibles et répétées de refoulements». Elle encourage donc les présidences portugaise et slovène à accorder la priorité à la mise en place de mécanismes nationaux de contrôle indépendants, comme le propose le pacte de l'UE, en vue de mettre fin à ces pratiques. «Dans un environnement mondial fragile, il est plus nécessaire que jamais que l'UE sauve des vies, protège les réfugiés en Europe et dans le monde, et trouve des solutions pour mettre fin aux déplacements forcés et construire des sociétés résilientes», a ajouté M. Llosa. Alors que 85% des réfugiés dans le monde se trouvent dans des pays en développement, le HCR appelle également Lisbonne et Ljubljana à garantir une aide financière prévisible et un soutien global aux Etats d'accueil. L'agence onusienne encourage également, les présidences à explorer différentes approches sur des problèmes clés tels que la solidarité et les procédures aux frontières. Dans ses recommandations pour la présidence de l'UE en 2021, l'agence onusienne prône un système européen d'asile ancré dans la solidarité et fondé sur les droits. Il s'agit aussi de lutter contre les causes profondes des déplacements forcés et des migrations irrégulières. «Les présidences de l'UE en 2021 ont un rôle essentiel à jouer pour faciliter les discussions vers un système européen d'asile commun et viable qui protège les personnes ayant fui la guerre et les persécutions», a ajouté M. Llosa.
