C'est finalement la sélection de la Sierra Leone qui sera de la fête l'hiver prochain pour la phase finale de Cameroun-2021. Les Leone Stars qui étaient opposés mardi à Conakry aux Ecureuils du Bénin ont obtenu leur qualification, la troisième de l'histoire du football sierra-léonais, suite à leur succès grâce un penalty transformé par Kei Kamara (19'). Une victoire qui leur a permis de partager la seconde place du groupe L avec le Bénin (7 points) derrière le Nigeria (17 points) et devant le Lesotho (3 points). C'est à la différence des buts que le second ticket revenant à cette poule a été attribué, la Sierra Leone affichant un solde positif (+0) contre -1 pour le Bénin. Une qualification historique pour la sélection drivée par l'Anglais John Keister après 26 ans d'absence, la dernière participation eut lieu en 1996 en Afrique du Sud durant laquelle les Sierra-Léonais étaient versés dans le groupe B avec l'Algérie, le Burkina Faso et la Zambie. Les Leone Stars emmenés par Mohamed Kallon (Inter Milan) avaient ouvert leur tournoi par un succès contre le Burkina Faso (2-1) s'inclinèrent contre les Verts de Fergani (0-2) puis contre la Zambie (0-4). Outre la Sierra Léone, le Malawi, le Soudan et l'Ethiopie effectueront leur come-back en phase finale après respectivement 11 ans (Angola en 2010), 9 ans (Gabon et Guinée-équatoriale en 2012) et 8 ans (Afrique du Sud en 2013). De leur côté, les Comores et la Gambie seront à leur première participation en phase finale, tournoi pour lequel l'Egypte s'est qualifiée à 25 reprises devant la Côte d'Ivoire (24), le Ghana (23), le Cameroun et la Tunisie (20) alors que l'Algérie et le Nigeria honoreront leur 19e présence au Cameroun. Les Pharaons détiennent la palme des consécrations avec 7 titres (1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008 et 2010) contre 5 pour le Cameroun (1984, 1988, 2000, 2002 et 2017), 4 pour le Ghana (1963, 1965, 1982 et 1984), 3 pour Nigeria (1980, 1994 et 2013) et 2 pour l'Algérie (1990 et 2019), la RD Congo (1968 et 1974) et la Côte d'Ivoire (1992 et 2015) respectivement. M. B. Nombre de participations depuis 1957 - Egypte, 25e participation, la dernière en 2019. - Côte d'Ivoire, 24e participation, la dernière en 2019. - Ghana, 23e participation, la dernière en 2019. - Cameroun, 20e participation, la dernière en 2019. - Tunisie, 20e participation, la dernière en 2019. - Algérie, 19e participation, la dernière en 2019. - Nigeria, 19e participation, la dernière en 2019. - Maroc, 18e participation, la dernière en 2019. - Sénégal, 16e participation, la dernière en 2019. - Guinée, 13e participation, la dernière en 2019. - Mali, 12e participation, la dernière en 2019. - Burkina Faso, 12e participation, la dernière en 2017. - Ethiopie, 11e participation, la dernière en 2013. - Soudan, 9e participation, la dernière en 2012. - Gabon, 8e participation, la dernière en 2017. - Zimbabwe, 5e participation, la dernière en 2019. - Guinée-Equatoriale, 3e participation, la dernière en 2015. - Malawi, 3e participation, la dernière en 2010. - Cap-Vert, 3e participation, la dernière en 2015. - Sierra-Leone, 3e participation, la dernière en 1996. - Guinée Bissau, 3e participation, la dernière en 2019. - Mauritanie, 2e participation, la dernière en 2019. - Gambie, 1re participation. - Comores, 1re participation.
