Le tirage au sort de la phase des poules des deux principales épreuves interclubs en Europe, la Ligue des Champions et l'Europa League a eu lieu respectivement jeudi et vendredi. Dans la première compétition, quatre internationaux algériens étaient concernés. Il s'agit du capitaine des Verts, Riyad Mahrez (Manchester City), du médian du Milan AC, Ismaël Bennacer, du défenseur de Villarreal Aïssa Mandi, et du milieu offensif de Besiktas, Rachid Ghezzal. Versé dans le groupe A, Manchester City retrouvera leur victime des demi-finales de la saison dernière, le PSG, les Allemands du RB Leipzig et les Belges de Club de Brugge. Un beau challenge pour le milieu droit des Cityzens, bourreau des Parisiens en mai dernier. Pour ses trois équipiers dont c'est une première en LDC, le défi est encore plus grand. Bennacer et le Milan AC devant prendre un des deux billets d'un groupe B relevé par la présence de l'Atlético, le FC Porto et surtout les Reds de Liverpool. Les retrouvailles avec les Anglais auront fière allure et rappelleront les nostalgiques d'une certaines finale jouée en 2005 à Istanbul. Dans le groupe C, Rachid Ghezzal et Besiktas ont quelques illusions à se faire lorsqu'ils croiseront le Borussia Dortmund, le Sporting Lisbonne et l'Ajax d'Amsterdam. De sérieux clients qui, néanmoins, sont plus «jouables» à d'autres grosses écuries des grands Championnats européens. Pour Mandi, Manchester United et l'Atalanta Bergame sont des «montagnes russes» difficiles à arpenter contrairement aux Suisses des Young Boys qui semblent le maillon faible de la poule F. En Europa League, on aura droit à une présence algérienne moins importante mais attractive. C'est le cas du médian de l'EN, Sofiane Feghouli (Galatasaray) qui se mesurera dans un groupe E de feu à l'O Marseille, la Lazio de Rome et le Lokomotiv Moscou. Un face-à-face algéro-algérien pourrait intervenir si Adem Ounas (Naples) venait à être transféré à la Cannebière sinon le virtuose footballeur formé à Bordeaux aura à se frayer une place au soleil lorsque le club du Vésuve aura à croiser, dans le groupe C, Leicester, le Spartak Moscou et le Legia Varsovie. Dans le groupe A, Slimani (s'il n'est pas transféré) et Lyon se sont vu proposés les écossais de Glasgow Rangers, le Sparta Prague et les Danois de Brondby. Pour sa part, Saïd Benrahma et les Hammers se frotteront dans le groupe B au Dynamo Zagreb, Genk et le Rapid Vienne. M.B.
