Le tirage au sort de la Ligue des champions d'Europe pour l'édition 2021-2022 a été effectué jeudi à Istanbul (Turquie). Quatre internationaux algériens sont engagés durant ce premier tour de la Ligue des champions. Il s'agit de Riyad Mahrez avec Manchester City, Ismaël Bennacer avec le Milan AC, Rachid Ghezzal avec le Besiktas et enfin Aïssa Mandi avec le club espagnol de Villarreal qu'il a rejoint cette année en provenance du Betis Séville. Le finaliste de la derrière édition de la Ligue des champions avec les Citizens, en l'occurrence l'équipe de Manchester City de Riyad Mahrez, jouera dans la poule A, en compagnie du Paris Saint-Germain, que les Mancuniens ont éliminé la saison derrière en demi-finale de la C1 ; de Leipzig (Allemagne) et de Club Brugge (Belgique). Si la logique est respectée, Man City et le PSG passeront au prochain tour. La chance a moins souri en revanche pour Ismaël Bennacer et son équipe, le Milan AC, qui ont été versés dans une poule extrêmement difficile. Ce groupe B est pratiquement le groupe de la mort de cette phase de poules de la Ligue des champions puisque, outre le Milan, l'Atlético de Madrid, Liverpool et le FC Porto sont les adversaires de Bennacer et ses coéquipiers dans ce groupe. Les chances des septuples champions d'Europe de sortir indemnes de ce groupe sont minimes avec la présence de Liverpool (vainqueur de la C1 durant la saison 2018-2019) et des Colchoneros de l'Atlético de Madrid qui sont très expérimentés en C1. Le Besiktas de Rachid Ghezzal, qui fait son retour en Ligue des champions, n'a pas été bien servi en tombant sur des os. En effet, le club turc, vainqueur cette année du doublé (championnat et coupe) au niveau national, va affronter dans la poule C l'Ajax (Pays-Bas) et le Borussia Dortmund (Allemagne), deux équipes aguerries de cette compétition européenne en plus de la formation portugaise du Sporting Lisbonne. Enfin, le quatrième joueur algérien engagé en Ligue des champions n'est autre que le défenseur Aïssa Mandi, avec sa nouvelle équipe du Villarreal. Le club espagnol a hérité d'un tirage moins délicat dans le groupe F, composé de Manchester United (Angleterre), Atalanta Bergame (Italie) et Young Boys de Berne (Suisse). Les coéquipiers de Mandi ont un bon coup à jouer pour composter l'un des deux tickets qualificatifs pour le second tour de la Ligue des champions, surtout que les Espagnols connaissent bien cette équipe de Manchester United, le favori du groupe F, après l'avoir battue l'année dernière lors de la finale de l'Europa League, après la séance des tirs au but. La première journée de ce premier tour de la Ligue des champions est prévue pour les 14 et 15 septembre.
Sofiane Mehenni Les groupes de la Ligue des champions Groupe A : Paris Saint Germain, Manchester City, Leipzig, Club Brugge. Groupe B : Atlético de Madrid, FC Porto, Liverpool, AC Milan Groupe C : Sporting Portugal, Borussia Dortmund, Besiktas, Ajax Amsterdam Groupe D : Real Madrid, Shakhtar Donetsk, Sheriff Tiraspol, Inter Milan Groupe E : Benfica Lisbonne, Bayern Munich, Dynamo Kiev, FC Barcelone Groupe F : Manchester United, Atalanta Bergame, Young Boys de Berne, Villarreal. Groupe G : FC Séville, RB Salzbourg, Wolfsburg, Lille Groupe H : Chelsea, Zénith Saint-Pétersbourg, Malmö, Juventus
