C'est finalement aujourd'hui que le champion en titre déposera ses bagages à Douala, ville camerounaise où débutera la défense du sacre de 2019. Reporté pour des raisons liées à la logistique, le déplacement de la délégation algérienne de Doha vers le Cameroun aura lieu cet après-midi en présence de tout l'effectif choisi par Djamel Belmadi. Un groupe Algérie qui a poursuivi son travail préparatoire à la CAN qui s'ouvrira demain, au lendemain du match-test contre le Ghana. Une joute amicale qui a permis au staff technique conduit par Belmadi de constater les failles éventuelles et d'engager la réflexion sur certaines solutions qui se sont présentées lors de la rencontre contre le Ghana mercredi soir. En effet, ledit rendez-vous a vu certains éléments autrefois considérés comme de simples faire-valoir ou bien des doublures rarement utilisées, souvent à l'occasion de matchs à faible intensité et sans dangerosité pour la sélection. L'exemple du Messin Farid Boulaya dont l'incorporation mercredi dernier a transcendé le volet animation offensive des Verts en est la parfaite illustration de «l'offre de service» que Belmadi espérait depuis la première sélection chez les A de l'enfant de Vitrolles en septembre 2018. à savoir une clairvoyance et une méticulosité dans la transmission des caviars aux attaquants. Et en à peine 20 minutes, le sociétaire de Metz a été au rendez-vous en étant à l'origine du second, puis du troisième but de l'EN. C'est vrai que Belmadi réfléchira mille fois avant de trancher la question de mettre un vrai 10 devant ses attaquants, lui qui a «éliminé» Amir Sayoud en assurant que l'ex-Belouizdadi a été barré justement par Boulaya. Depuis son intronisation à la barre technique des Verts, Belmadi n'a que très rarement usé d'une tactique où l'animation offensive est confiée à un vrai 10 privilégiant un travail d'usure de l'adversaire à partir des hommes de couloirs et la capacité des milieux récupérateurs à relancer proprement et rapidement. Mais aujourd'hui, les leçons des dernières sorties face au Burkina Faso aidant, il n'est pas exclu de voir l'entraîneur national revenir à des choix que lui imposeraient les difficultés de certaines confrontations où la solution viendrait des pieds d'un vrai 10 comme sait l'être Boulaya quand il est en possession de ses moyens. Sinon, toujours question réflexion, le match du Ghana a montré que les postes sont plutôt bien fournis notamment en défense. Chetti et Benayada qui avaient brillé lors de la Coupe arabe ont confirmé qu'ils étaient disposés à assurer le travail défensif de manière sérieuse et qu'ils avaient également cette capacité de se projeter vers l'avant sans grande difficulté. Chetti a même offert cette latitude d'évoluer carrément comme soutien offensif à gauche dès lors que Bensebaïni, de par son gabarit, semble plus costaud défensivement que l'arrière espérantiste plus vivace mais dont l'impact physique est moindre devant des ailiers africains véloces et à l'agressivité avérée. Bien entendu, le test face au Ghana ne peut constituer cette référence absolue, l'équipe de Rajevac étant en pleine reconstruction et manquait ce jour de nombre de pions d'expérience à l'exemple de Moubarak Wakaso, les frères Ayew ou encore Baba Abdul Rahman. Il n'en demeure pas que Belmadi ne recherche pas la «comparaison» mais l'amélioration du contenu du jeu de son team. Un football que redoutent les adversaires, passés et à venir, de la sélection algérienne devenue par la force des choses une équipe à battre. L'étape camerounaise est une épreuve de plus pour Belmadi et ses capés de démontrer qu'ils sont les meilleurs. M. B. À l'écoute de la CAN Mahrez était attendu hier Le capitaine des Verts à propos duquel les rumeurs les plus folles ont circulé devait «rejoindre Doha aujourd'hui (hier, ndlr) après avoir bénéficié de quelques jours de repos», rectifie le chargé de communication de la FAF dans une déclaration à la Radio nationale. Selon nombre de rumeurs colportées, Mahrez était à Doha mais comme il aurait été contaminé par la Covid-19, il est resté à l'isolement. Hier, le journal anglais The Sun a fait savoir qu'il était à Dubaï pour célébrer son mariage musulman avec Taylor Ward. Feghouli a repris en solo L'alerte Feghouli est définitivement levée et le sociétaire de Galatasaray est prêt à remplir son devoir avec les Verts lors de la CAN du Cameroun. Le milieu droit qui était hors service depuis le troisième jour du stage de Doha pour un souci musculaire a repris le travail jeudi matin en touchant le ballon. Un travail en solo qui devrait se poursuivre pendant quelques jours avant que « Soso » reprenne l'entraînement collectif. Une chose est certaine, sa disponibilité ne sera effective qu'à partir du 20 janvier, jour du match face à la Côte d'Ivoire, si bien sûr Belmadi jugera utile de l'incorporer. Des horaires d'entraînement adaptés Afin d'habituer les joueurs aux conditions du jeu prévalant lors de la Coupe d'Afrique des nations, le staff technique national a adapté les horaires des entraînements à ceux des matchs du tournoi, celui du premier rendez-vous, mardi prochain, contre la Sierra Leone en particulier. Aussi, les deux dernières séances à Doha, jeudi et hier, ont été programmées à partir de 14h locales (12h à Alger), soit à l'heure du rendez-vous face aux Leone Stars (14h) prévu au Japoma Stadium de Douala. Doha-Douala, c'est 10h15 minutes de vol ! Aujourd'hui, l'équipe devrait tenir son dernier entraînement matinal et se diriger ensuite vers l'aéroport de Doha pour s'envoler en direction de Douala. Un long voyage de 10 heures sur un vol spécial de la compagnie nationale qui se terminera en milieu d'après-midi au niveau de l'aéroport de Douala. L'équipe effectuera une légère séance de décrassage puis retrouvera ses quartiers à l'Onomo Hôtel, établissement situé entre l'aéroport et le centre-ville de Douala. Les Leone Stars à pied d'œuvre L'adversaire de l'EN algérienne mardi prochain est déjà à pied d'œuvre à Douala. Arrivés jeudi à bord d'un vol spécial depuis l'aéroport de Lungi, une ville côtière de la Sierra Leone, les Leone Stars de la Sierra Leone se sont installés au niveau de l'hôtel Best Western Plus Soaho Airport, et ont entamé leur préparation par un premier entraînement hier au niveau d'un des deux terrains annexes du Japoma Stadium. Les éléphants depuis jeudi à Douala La première équipe du Groupe E, celui de l'Algérie, à rallier Douala en provenance de l'Arabie Saoudite était la Côte d'Ivoire arrivée jeudi matin et installée à l'hôtel Stand Land Bonapriso. Les camarades de Serey Die ont été dispensés d'entraînement dans la journée de jeudi mais ont commencé la préparation de leur match face à la Guinée équatoriale hier matin. Plusieurs joueurs manquaient à l'équipe du Français Patrice Beaumelle, puisque seulement 17 éléments ont fait le voyage Djeddah-Douala. Certains à cause de la Covid-19 alors que d'autres ayant bénéficié de jours supplémentaires de repos vont rejoindre la sélection des éléphants aujourd'hui et demain. Il s'agit entre autres de Sébastien Haller, Akpa Akpro, Wily Boly, Edan N'drin et Wilfried Zaha. Ce dernier est incertain pour les premières rencontres de la CAN puisqu'on l'annonce positif à la Covid-19. Hier Aurier, Bailly et Hamed Traoré ont rejoint le groupe. Le Nacional Nzalang également sur place C'est l'équipe qui fait la moins parler d'elle. Le Nacional Nzalang de Guinée équatoriale est à pied d'œuvre depuis hier au petit matin à Douala. Les insulaires de Malabo ont pris leur quartier au niveau de l'hôtel La Falaise Bonanjo. Un établissement qui ne semble pas plaire aux équato-Guinéens qui ont demandé à être hébergés ailleurs du fait que ledit hôtel est situé en plein centre-ville avec tout ce que cela suppose comme désagréments. Clash CAF-FGF Premier couac dans l'organisation du tournoi du Cameroun provoqué par la sélection du Gabon qui a du changer le lieu de son hébergement sans prendre en compte les desiderata de la CAF. Arrivé jeudi, la délégation gabonaise n'a pas accepté d'être logée à l'hôtel La Falaise jugée «peu confortable et situé au centre-ville» et s'est dirigée au niveau de l'hôtel Star Land Bonapriso, le même hôtel qui abrite la délégation de la Côte d'Ivoire. Un changement de résidence que la CAF n'a pas apprécié sommant les Gabonais à retourner à La Falaise leur rappelant que leur première et dernière doléance, mardi passé, n'a pas été acceptée par le département de sécurité de la CAF. La Confédération, soucieuse de l'application de ses instructions, a fixé un ultimatum aux Gabonais pour retourner à leur première domiciliation faute de quoi ils seront sanctionnés. Les Pharaons également frappés par la Covid-19 Il ne se passe pas un jour sans que de nouveaux cas de Covid-19 soient déclarés parmi les équipes participantes à cette 33e édition de la CAN. Des cas qui ont perturbé la préparation mais aussi le plan de vol des équipes touchées. C'est le cas des égyptiens qui avaient prévu de rallier le Cameroun hier mais qui ont dû reporter leur déplacement pour aujourd'hui en raison de la contamination du gardien Abou Gabel et de l'entraîneur des gardiens Issam El-Hadary. Des soupçons pesaient sur nombre d'autres éléments, ce qui a conduit le staff de Carlos Queiroz à demander le décalage du voyage de 24 heures. M. B.
