Après avoir réussi une belle remontée au classement de la Ligue 1, 5e avec 24 points et un match en moins, en réalisant une série de huit matchs sans défaite dont six victoires, la JS Kabylie met le cap sur sa rencontre retour des 16es de finale bis de la coupe de la CAF, reprogrammée pour mercredi 26 janvier face à Royal Leopards d'Eswatini. Ladite confrontation devait se dérouler initialement le 5 décembre dernier au stade de Tizi-Ouzou, mais reportée à cause de l'apparition d'un nouveau variant du Covid-19, Omicron, dans les pays de l'Afrique australe, dont fait partie l'Eswatini. Reprogrammée dans un second temps pour le 20 décembre 2021 au stade Omar-Hamadi de Bologhine, elle a, de nouveau été annulée, avant de fixer à nouveau la date du 26 janvier au stade du 1er-Novembre. Au match aller, la JS Kabylie avait été battue 1-0. Un résultat que les joueurs de la JS Kabylie devraient surmonter aisément ; une rencontre que les seuls qualifiés pour la compétition africaine pourront disputer puisque le club avait engagé l'équipe CAF avant la fin du mercato en octobre dernier. D'ailleurs, face au WA Tlemcen, le staff technique, en l'absence du coach principal Amar Souayah, positif au Covid-19, qui devrait reprendre incessamment, a donné du temps de jeu aux éléments ayant la licence CAF dont le gardien Haddid, Kerroum, Doumbia, Chikhi entre autres ainsi que la convocation de Sidi Salah à la place de Doukha. Ce dernier n'étant pas concerné par le match retour, le staff technique a préféré faire appel aux joueurs «CAF». «Il faut faire jouer les joueurs qualifiés pour la CAF pour avoir des matchs dans les jambes et arrêtez de faire du favoritisme entre les joueurs si vous voulez réellement le bien de la JSK. Moi, je parle du favoritisme entre les joueurs de la JSK, certains font le lien avec Mellal, alors que je n'ai jamais parlé de lui», «Notre équipe aura tout le temps de préparer ce match», «Rien que la victoire et la qualification avec l'art et la manière», tels sont les quelques commentaires des supporters de la JSK qui espèrent toutefois que la rencontre se jouera en présence du public. «La JSK a toutes ses chances de réussir la qualification pour la finale de poules dont le tirage au sort est déjà connu», diront encore les fidèles des Canaris. Et si les Canaris valident leur ticket, ils seront versés dans le groupe B avec la JS Saoura, Al Ittihad de Tripoli et Orlando Pirates d'Afrique du Sud. La première journée est prévue le 13 février face aux Libyens d'Al Ittihad à domicile. A. A.
