Apr�s avoir domin� l�Europe l��t� dernier, l��quipe de France se frotte � plus large concurrence lors des Championnats du monde de Duba�, de mercredi � dimanche, et m�me en petit bassin, les Bleus devront r�pondre pr�sents en vue du grand rendez-vous, les Mondiaux-2011 � Shanghai. Le champion olympique Alain Bernard en t�te, les Bleus se rendent � Duba� sans objectif majeur si ce n�est d�assumer le statut qu�ils se sont octroy� l��t� dernier � Budapest : celui de meilleure nation lors des Championnats d�Europe en grand bassin (21 m�dailles dont 8 en or). Une nouvelle pluie de m�dailles serait de bon augure pour les deux rendez-vous capitaux � venir : les Championnats de France de Strasbourg (23-27 mars), qualificatifs pour l��v�nement 2011, et les Mondiaux de Shanghai (24- 31 juillet), derni�re grosse confrontation avant les JO de Londres en 2012. �Duba�, c�est important mais ce qui reste d�terminant, c�est Strasbourg et Shanghai�, rappelle le directeur technique (DTN), Christian Donz�. Le directeur des �quipes de France Lionel Horter lui embo�te le pas : �On cherche � performer l� o� sont les titres et les titres sont cet �t�. L�histoire, c�est Shanghai et Londres.� Il n�emp�che que la France a choisi d�envoyer tous ses meilleurs nageurs � ces Mondiaux qui, pour la premi�re fois, sont programm�s en d�cembre alors qu�ils avaient lieu auparavant en mars. Le changement a produit son effet et nombreux sont les pays qui honorent le rendez-vous. Bernard pour une premi�re A titre d�exemple, les Etats-Unis n�avaient pas envoy� une �quipe aussi forte depuis 2004. Ne manque que la star Michael Phelps, huit fois m�daill� d�or aux JO de Pekin en 2008. Mais ils pourront compter sur Ryan Lochte, le ph�nom�ne du moment. Le ph�nom�ne chez les Bleus est le jeune Yannick Agnel, 18 ans, qui ne cesse de faire parler de lui. Il y a dix jours, lors des Championnats de France en petit bassin, il a sign� la deuxi�me performance mondiale de l�ann�e sur 200 m (1:41.96) et 400 m libre (3:39.91). A Duba�, le champion d�Europe sur 400 m libre f�tera ses retrouvailles avec l�Allemand Paul Biedermann, dont il menac� l�h�g�monie sur les deux distances. Sur les m�mes distances, la partenaire de club d�Agnel, Camille Muffat, 20 ans, est impatiemment attendue apr�s ses excellents chronos � Chartres face � l�ultra dominatrice depuis un et demi, la championne olympique et double championne du monde, l�Italienne Federica Pellegrini. Le clou du spectacle sera comme toujours assur� par le 100 m libre avec notamment la pr�sence d�Alain Bernard qui a glan� tous les titres sur sa distance f�tiche � l�exception de celui de champion du monde, petit ou grand bassin. Mais Bernard, qui ne raffole pas des comp�titions en bassin de 25 m, n�aborde pas sa premi�re participation aux Mondiaux petit bassin au meilleur de sa forme. Les Fran�ais, tr�s performants en sprint, seront aux avant-postes avec notamment Fabien Gilot ou encore Fr�d�rick Bousquet (sur 50 m libre) face au champion du monde (50 m et 100 m), le Br�silien Cesar Cielo, et � l�homme fort du moment, le Russe Daniil Izotov.
