A Barcelone, Xavi est une l�gende. Le milieu catalan vient de battre le record du nombre de matches jou�s sous les couleurs du Bar�a, �le club de sa vie�. Finaliste pour le Ballon d'Or, il symbolise � merveille la r�ussite du centre de formation barcelonais. Xavi Hernandez force le respect. A 30 ans, le milieu de terrain espagnol est d�finitivement entr� dans la l�gende du FC Barcelone. Mercredi, il a battu le record du nombre de matches jou�s sous les couleurs du Bar�a avec une 550e apparition lors du match de Coupe du Roi face � l'Athletic Bilbao (1-1), soit une de plus que Migueli, l'ancien d�fenseur central du club catalan qui avait pris sa retraite en 1989, � l'�ge de 38 ans. Pour le gamin de Terrassa, c'est l'aboutissement d'une carri�re encore inachev�e, mais d�j� exceptionnelle. Arriv� � La Masia, le centre de formation du Bar�a, � l'�ge de 11 ans, Xavi mesure aujourd'hui le chemin parcouru. Ce record, c'est la r�compense de son d�vouement pour l'institution blaugrana. �J'en suis heureux et fier. D�fendre les couleurs du Bar�a repr�sente tant pour moi... Je n'ai jamais imagin� porter un autre maillot, parce que c'est le club de ma vie�, dit celui pour qui avoir �t� �un �l�ve de cette �cole� constitue �un privil�ge�. Avoir fr�quent� Barcelone durant 19 ans n'a rien alt�r� de l'admiration que porte le m�tronome du jeu catalan � son club, o� il est sous contrat jusqu'en 2014. Cette long�vit� n'a rien d'anecdotique en pleine �poque du foot business. Xavi incarne � merveille la r�ussite du FC Barcelone, encens� � travers le monde pour son jeu collectif qui s'appuie sur des joueurs issus de la Masia avec des r�sultats exceptionnels. Le milieu blaugrana en est le symbole, en m�me temps qu'il constitue l'exemple � suivre pour la rel�ve. Gamin, Xavi avait lui aussi son mod�le. Un joueur form� au Bar�a, �videmment, qui r�gulait le jeu catalan de l'�re Cruyff � son poste de �num�ro 4�, juste devant la d�fense. �Josep Guardiola a toujours �t� ma r�f�rence� Aujourd'hui, Josep Guardiola n'est plus seulement une idole pour le strat�ge catalan. Les r�les seraient m�me quasiment invers�s. �Il est bien meilleur que je ne l'ai jamais �t�, estimait r�cemment �Pep�. Des paroles qui n'ont pas laiss� son joueur indiff�rent. �Je sais que c'est pour me motiver, mais c'est une grande fiert� d'entendre �a. Josep Guardiola a toujours �t� ma r�f�rence. C'est quelqu'un de tr�s bien, et un entra�neur extraordinaire�, a r�pondu l'international espagnol. Apr�s avoir suivi les traces de son pr�d�cesseur jusque dans l'entrejeu blaugrana, Xavi pourrait bien poursuivre ce chemin et devenir un jour, qui sait ? l'entra�neur du club catalan... Il a encore le temps de penser � sa reconversion. Et de remporter des titres pour gonfler un palmar�s d�j� exceptionnel. Champion du monde et d'Europe avec l'Espagne, vainqueur de la Ligue des champions (deux fois), de la Liga (cinq fois) et de la Coupe d'Espagne avec Barcelone, Xavi a quasiment tout gagn� sur le plan collectif. Il collectionne aussi les distinctions personnelles. Meilleur joueur de l'Euro 2008, nomm� dans l'�quipe type de la Coupe du monde 2010, troisi�me au classement du Ballon d'Or 2009, il figure logiquement parmi les finalistes pour la r�compense individuelle supr�me cette ann�e, aux c�t�s d'Andres Iniesta et de Lionel Messi, ses co�quipiers du Bar�a. Cette concurrence aussi rude qu'amicale suffit � son bonheur. �Je suis d�j� tr�s heureux d'�tre parmi les pr�tendants, aux c�t�s d'Andres et de Leo�, d�clare- t-il. Ce ne sera pas un drame si le Ballon d'Or lui �chappe. De toute fa�on, Xavi ne vit que pour le Bar�a.
