Et de trois ? Ce soir en finale contre Manchester United, Lionel Messi vise une 3e Ligue des champions personnelle et un 3e Ballon d'Or cons�cutif qui placeraient le buteur du FC Barcelone au sommet du gotha europ�en, alors que Cristiano Ronaldo vient d'�gratigner son h�g�monie. S'il remportait ce double tripl�, Messi rejoindrait... Johan Cruyff, le b�tisseur du Bar�a dans les ann�es 1990, unique joueur � avoir �t� triple Ballon d'Or (1971, 1973, 1974) et triple vainqueur de la C1 (1971, 1972, 1973). �Il est capable de tout, et je crois qu'il l'a d�j� d�montr� malgr� son jeune �ge (23 ans), a dit son co�quipier Eric Abidal lundi. Et je crois qu'avec le nombre d'ann�es qu'il lui reste, il lui en reste beaucoup donc j'esp�re qu'il sera vraiment le recordman de tous les Ballons d'Or, je lui souhaite parce qu'il a vraiment du talent.� L'Argentin planait dans des statistiques stratosph�riques il y a quelques semaines encore, devenant le 23 avril le premier joueur � atteindre la barre des 50 buts toutes comp�titions confondues en une saison en Espagne, d�passant le l�gendaire attaquant hongrois du Real Madrid, Ferenc Puskas (49 buts). Rien ni personne ne semblait r�sister � Messi. Sauf Cristiano Ronaldo : le Portugais, d�j� auteur de l'unique but en finale de la Coupe d'Espagne (1-0 ap), a fini la saison en trombe et d�croch� le titre de �pichichi� (meilleur buteur) avec 40 unit�s, nouveau record de buts en Liga. Pendant que Messi restait bloqu� � 31 buts (soit trois de moins que la saison derni�re)... �Si je le f�licite ? Bien s�r, a dit Messi de son rival dans France Footballmardi dernier. Nous, on a remport� la Liga, eux la Coupe du Roi, et nous sommes en finale de la Ligue des champions. On ne refuse pas un prix individuel, mais le groupe, les titres collectifs, �a passe avant tout. La joie qu'on �prouve est incomparable. Pour ne rien vous cacher, je n'�changerais pas ses troph�es contre les miens.� Sur l'ensemble de la saison, CR7 a marqu� 53 buts toutes comp�titions confondues (en 54 matches), contre 52 pour El Pulga (la puce) en autant de rencontres. Un but � Wembley permettrait � l'Argentin de revenir � hauteur du Portugais, mais aussi � celle de Ruud van Nistelrooy, d�tenteur du record de buts en un exercice en Ligue des champions (12 r�alisations en 2002-2003) avec... Manchester United. C'est d'ailleurs contre MU, lors de la finale de C1 � Rome en 2009 gagn�e 2-0, que Pep Guardiola avait pour la premi�re fois plac� Messi dans l'axe, Samuel Eto'o passant � droite. Ce qui allait pr�luder � deux saisons gargantuesques du num�ro 10 en termes d'efficacit�, et g�ner les adversaires, l'Argentin �voluant en fait en �faux avant-centre�, libre de son placement et d�crochant souvent. Alex Ferguson s'en souvient. �Ce qui nous avait vraiment co�t�, c'est d'avoir conc�d� le premier but sur un manque soudain de concentration, a soulign� mardi l'entra�neur mancunien. Ensuite, ils ont repli� Messi qui a jou� au milieu dans l'axe et �a nous a rendu la t�che tr�s difficile �. Mais le technicien ne focalise pas sur lui et a rappel� que Messi �tait rest� muet lors des deux pr�c�dentes confrontations (0-0 et 1-0 pour MU en demi-finales de la C1 2008). Aujourd�hui, cela fera un mois que le joueur n'a pas marqu�, depuis son doubl� contre le Real � Madrid en demi-finale aller de la Ligue des champions (2-0), le 27 avril. Une �ternit� ! Et il a �t� laiss� au repos pour les deux derniers matches de Liga. Mais Guardiola �vite de lui mettre la pression : �C'est un joueur performant et je sais qu'il jouera pour gagner, a-t-il dit lundi. Mon opinion sur lui ne changera pas s'il gagne une coupe de plus ou de moins.�
