Les deux clubs de Manchester s'affrontent dans le choc au sommet du Championnat d'Angleterre, dimanche � Old Trafford, o� le derby n'avait plus suscit� autant d'engouement depuis plus de quarante ans. Les rivaux sont tous les deux invaincus en huit journ�es, mais les Citizens abordent le grand rendez-vous avec deux points d'avance apr�s le match nul des Red Devils � Liverpool (1-1) la semaine derni�re. On ne peut pas dire pour autant que les joueurs de Roberto Mancini aient �t� plus impressionnants que ceux d'Alex Ferguson depuis le d�but de la saison, car la premi�re partie du calendrier de ces derniers �tait nettement plus ardue. United s'�tait d�j� frott� � Tottenham, � Arsenal et � Chelsea, tous les trois balay�s (3-0, 8-2, 3-1) avant d'effecteur le redoutable d�placement � Anfield Road, alors que City n'a affront� qu'un acteur majeur de la Premier League, les Spurs, surclass�s eux aussi (5-1). Le leader ne se pr�sentera donc pas en favori dans un stade o� les Red Devils n'ont c�d� que deux points en 25 matches et n'ont plus perdu depuis avril 2010. L'affrontement s'annonce spectaculaire entre des �quipes qui ont marqu� plus de 50 buts � elles deux (27 pour City, 25 pour United) et poss�dent une exceptionnelle palette de talents offensifs : Rooney, Hernandez, Nani, Berbatov d'un c�t�, Ag�ero, Dzeko, Balotelli, Nasri, Silva de l'autre. Rooney avait d�nou� la derni�re �dition du derby (2-1) en f�vrier d'une admirable �bicyclette�, probablement le plus beau but de la saison 2010-2011. Les deux entra�neurs disposent de l'essentiel de leurs forces vives apr�s le retour � la comp�tition de Nemanja Vidic chez les Red Devils et celui de Sergio Agu�ro avec les Citizens. Il ne s'agira pas du premier MU- City de la saison, les deux �quipes s'�tant d�j� rencontr�es, � l'avantage d'United (3-2), dans le traditionnel Community Shield entre les vainqueurs du championnat et de la coupe, une semaine avant le coup d'envoi de la Premier League. Mais celui-ci poss�de un tout autre relief et un tout autre enjeu car les r�sultats de City ont install� le nouveau riche du foot anglais, apr�s trois ans de mont�e en puissance, comme le principal adversaire d'United dans la course au titre. Il faut remonter � 1968, l'ann�e o� les Bleus ciel avaient gagn� le titre national pour la derni�re fois, devant les Rouges qui eux avaient �t� sacr�s champions d'Europe, pour retrouver les deux �quipes au coude � coude pour la supr�matie anglaise. Chelsea, troisi�me � trois points de City et � un seul d'United, a de bonnes chances de prendre la deuxi�me place s'il s'impose dans son propre derby sur le terrain des Queens Park Rangers, l'un des trois promus. Les Blues, en pleine r�ussite � l'image d'un Fernando Torres renaissant, ont marqu� pas moins de treize buts lors de leurs trois derniers matches, dont cinq mercredi en Ligue des champions contre les Belges de Genk. Arsenal essaiera, lui, de poursuivre sa remont�e au classement aux d�pens de Stoke. Start (En heure alg�rienne) Aujourd�hui (15h) Wolverhampton-Swansea (12h45) Aston Villa-West Bromwich Bolton-Sunderland Newcastle-Wigan Liverpool-Norwich (17h30) Dimanche 23 octobre (14h30) Manchester United- Manchester City Arsenal-Stoke Fulham-Everton Blackburn-Tottenham (16h) Queens Park Rangers-Chelsea (17h).
