Un fort tremblement de terre, de magnitude 7,3 selon l'institut am�ricain de g�ophysique USGS, s'est produit hier apr�s-midi dans l'est de la Turquie, provoquant, d'apr�s les m�dias turcs, des d�g�ts consid�rables et faisant 50 bless�s. Plusieurs maisons et autres b�timents se sont effondr�s � la suite du s�isme dans la province orientale de Van, proche de la fronti�re iranienne, � plus de 1 200 km � l'est de la capitale Ankara, a rapport� l'agence de presse Anatolie. Elle a pr�cis� que 50 personnes avaient �t� hospitalis�es dans la ville de Van, o� l'a�roport a subi des dommages et o� les vols ont �t� d�rout�s vers Erzurum, � environ 400 km plus au nord. Anatolie a soulign� que les r�pliques se poursuivaient. L'une d'entre elles, survenue � 10h56 GMT et dont l'�picentre a �t� localis� � 19 km au nord-est de Van, a eu une magnitude de 5,6, a annonc� aux Etats-Unis l'USGS, la r�f�rence en mati�re de s�ismes. L'�picentre du tremblement de terre de magnitude 7,3 qui s'�tait produit un quart d'heure plus t�t, � 10h41 GMT, se trouvait �galement � 19 km au nord-est de cette agglom�ration et � une profondeur de 7,2 km, selon l'USGS. L'institut de sismologie de Kandilli � Istanbul a, quant � lui, fait �tat d'une magnitude de 6,6. Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, qui se trouvait � Istanbul au moment du s�isme, devait partir sans d�lai pour Van avec plusieurs ministres, dont celui de la Sant�, selon la cha�ne priv�e de t�l�vision NTV. �Certains b�timents ont subi des dommages, mais nous n'avons pas re�u d'informations sur des victimes. La secousse a provoqu� une grande panique�, a dit le maire de Van, Bekir Kaya, sur NTV. En g�n�ral, c'est dans les villages recul�s o� les maisons sont construites de pis� qu'il y a le plus de d�g�ts. Le maire a soulign� que le r�seau t�l�phonique de Van, qui compte 380 000 habitants, avait �t� fortement endommag�. Le tremblement de terre, ressenti dans les provinces avoisinantes, a entra�n� un important mouvement de panique. Les premi�res images diffus�es montraient des habitants en train de fuir dans le d�sordre leurs habitations et au moins deux b�timents de plusieurs �tages d�truits. Le Croissant-Rouge s'est mobilis� et a commenc� � envoyer des tentes et des secouristes dans la zone sinistr�e. �C'est un puissant s�isme qui peut faire des ravages�, a soulign� le pr�sident de cette organisation caritative. Un s�isme de cette force est d'autant plus susceptible de provoquer de substantiels d�g�ts en Turquie que de nombreux logements ont �t� construits sans que les normes �tablies ne soient enti�rement respect�es, ont averti les sismologues cit�s par les cha�nes de t�l�vision. La Turquie, qui est travers�e par plusieurs failles, notamment dans l'est et le nord-ouest, conna�t de fr�quents tremblements de terre. Deux forts s�ismes dans les r�gions tr�s peupl�es et industrialis�es du nord-ouest y avaient fait environ 20 000 morts, en ao�t et novembre 1999, et les experts s'accordent sur le fait que la r�gion d'Istanbul est menac�e d'un fort s�isme. En 1970, un s�isme avait fait plus de 1 000 morts dans la province de K�tahya, dans le nord-ouest du pays.
