L'Espagne r�ussira-t-elle � faire en Europa League ce qu'elle ne peut pas faire en Ligue des champions : placer deux de ses �quipes en finale, alors qu'elle compte trois demi-finalistes ? C'est l'heure des matches retour jeudi. Valence re�oit un Atletico Madrid qui l'a �trill� � l'aller 4 � 2. Et l'Athletic Bilbao re�oit l'intrus, un club portugais, le Sporting, qui s'est impos� � l'aller 2 � 1. Diego, le Br�silien de Atletico Madrid, a expliqu� sur ESPN Brasil que son club �tait � moment cl� de la saison : �Les objectifs sont clairs, il faut gagner l'Europa League.� Mais avant de penser � gagner la finale � Bucarest le 9 mai, encore faut-il finir le travail � Valence. �La rencontre � Mestalla va �tre une guerre sportive, reconna�t Diego. Valence est une opposition forte, bien organis�e, avec beaucoup de qualit�s, mais nous devons garder notre avantage de l'aller �. L'atout num�ro un de l'Atletico reste �videmment le Colombien Falcao avec une statistique � faire p�lir d'effroi tous les gardiens : 27 buts inscrits en 27 matches d'Europa League sur les deux derni�res saisons ! L'an dernier, il avait d'ailleurs remport� le troph�e avec Porto en �tablissant le record sur une saison en C3, avec 17 buts, r�l�guant dans les livres d'histoire le pr�c�dent recordman (Jurgen Klinsmann/Bayern Munich, saison 1995/96). Du c�t� de Valence, malgr� cette terreur des surfaces, on y croit comme l'a cont� le capitaine Soldado sur les r�seaux sociaux : �Je me suis lev� en chantant, nous allons passer, nous allons passer�. Dans l'autre match, l'Athletic Bilbao compte sur l'ambiance de San Mam�s, �comme contre Schalke et Manchester United� pour renverser la situation, selon le milieu de terrain Markel Susaeta : �Nous avons besoin de ces soir�es europ�ennes qui nous r�ussissent tant. C'est une occasion de faire l'histoire. �Un autre milieu de terrain de Bilbao, Ander Iturraspe, n'y va pas par quatre chemins : �Je n'ai jamais jou� une partie plus importante dans ma carri�re.� Les Portugais arrivent en terre basque en �pleine confiance�, selon le pr�sident du Sporting Luis Godinho Lopes, qui loue son �quipe, �forte, solide�, dont �l'excellent travail va se traduire sur le terrain�. Start Jeudi 26 avril (20h 45) Aller Valence (ESP)-Atletico Madrid (ESP) 2-4 Athletic Bilbao (ESP)- Sporting Portugal (POR) 1-2.
