La soci�t� fran�aise d��lectricit� EDF a annonc� cette semaine la r�duction des tarifs du gaz import� d�Alg�rie � partir de 2013. Cette r�duction des prix du gaz devrait constituer le r�sultat d�une �nouvelle phase de ren�gociations qui a d�but� au quatri�me trimestre 2012 avec les fournisseurs gaziers�. C�est en publiant les r�sultats de son exercice pour le troisi�me trimestre 2012 qu�EDF a fait cette r�v�lation, tout en montrant des signes de confiance quant au succ�s attendu par sa filiale italienne Edison qui s�est tourn�e vers l�arbitrage international pour obtenir une baisse des prix du gaz fourni par la Sonatrach. Edison, qui est le second op�rateur d��lectricit� sur le march� italien, a �t� rachet� il y a quelques mois par EDF qui contr�le les ventes donc de la Sonatrach aussi bien en France qu�en Italie. Dans son rapport trimestriel, EDF r�v�le d�ailleurs qu�Edison �a obtenu gain de cause dans les arbitrages de ses contrats long terme d'approvisionnement gazier avec Rasgas (Qatar) et ENI (Libye). Ces succ�s auront un impact positif d'environ 700 millions d�euros sur l�EBITDA 2012 du Groupe�, ajoutant que �la r�vision du contrat avec Sonatrach devrait produire ses effets en 2013�. Face � ces certitudes fran�aises, c�est le mutisme total du c�t� alg�rien. Les autorit�s alg�riennes n�ont d�ailleurs pas r�agi aux d�clarations du Premier ministre fran�ais lorsqu�il a insist� il y a un mois sur la n�cessit� absolue de �changer ces r�gles contractuelles pour que nous puissions revenir � des r�gles de fixation du prix du gaz qui soient respectueuses du pouvoir d'achat des Fran�ais�. Outre EDF, le Premier ministre fran�ais, Jean-Marc Ayrault, avait confirm� son intention de ren�gocier, via GDF Suez, les contrats gaziers avec l�Alg�rie. En un temps tr�s court, la Sonatrach s�est retrouv�e seule face � ses clients fran�ais et italiens qui menacent tous de recourir aux march�s du spot qatari, plus avantageux sur les tarifs du gaz. L�Alg�rie fournit � la France 4,8% de ses importations d�hydrocarbures, alors que les exportations vers l�Italie sont de l�ordre d�un milliard et demi de m�tres cubes par an, transport�s par le gazoduc reliant les deux pays. Les menaces de l�italien ENI Il y a un mois environ, le P-dg du groupe italien ENI est intervenu publiquement pour d�noncer les contrats �take or pay� qui le lient � l�Alg�rie, la Russie et la Norv�ge. �Nous sommes en train d'ouvrir un nouveau cycle de ren�gociation de nos contrats. Il est n�cessaire de revoir la structure du contrat �take or pay� et la suppression de l'obligation de retrait des quantit�s de gaz avec le fournisseur rendant les prix plus appropri�s� a-t-il d�clar�. Pourtant, sur le march� alg�rien, ENI est plus avantag� que son compatriote Edison sur les prix des contrats long terme du fait qu�il est associ� au gazoduc qui relie l�Alg�rie � l�Italie. Le groupe italien est, par ailleurs, associ� � plusieurs op�rations d�exploitation d�hydrocarbures en Alg�rie. D�autre part, il a sign� en 2010 un contrat de prospection et d�exploration sur les gaz de schiste sur le bassin d�Ahnet, au sud d�In Salah. Tous ces arguments ne semblent pas suffire aux n�gociateurs alg�riens pour imposer le prix et un volume �quitable. L�arme de la pr�emption Depuis qu�elle a gagn� son proc�s contre ENI et obtenu la r�vision en sa faveur des prix d'un contrat de fourniture de gaz naturel avec ENI en Libye, Edison, la filiale d�EDF, ne cesse de montrer des signes de confiance sur la proc�dure arbitrale concernant le gaz alg�rien. Le tribunal d�arbitrage devrait se prononcer au premier trimestre de 2013. Pourtant, Sonatrach disposait de tous les moyens de pression sur Edison en vue de l�obliger � abandonner la proc�dure � la faveur d�une ren�gociation des termes du contrat liant les deux soci�t�s. Car Edison est l�un des associ�s de la Sonatrach sur un bloc situ� dans la zone de Reggane, qui devra produire, � partir de 2016, des quantit�s progressives avec un objectif de 8 millions de m�tres cubes de gaz par jour d�s la premi�re ann�e. Lorsque le groupe fran�ais EDF avait rachet�, en juillet dernier, la totalit� des actions d�Edison, la Sonatrach aurait pu faire valoir les lois de la R�publique et exercer son droit de pr�emption sur les parts de l�associ� italien dans le projet Reggane. Cependant, rien n�a �t� fait dans ce sens.
