La qualification presque envol�e � Londres, Arsenal devrait surtout miser sur son huiti�me de finale retour de Ligue des champions mercredi au Bayern Munich pour tenter de sortir de la �spirale n�gative� dans laquelle il est plong� avec son entra�neur Ars�ne Wenger. Le qualificatif ass�n� par l'entra�neur du grand rival Tottenham, sur le point de supplanter les �Gunners� dans le �Big Four� du Championnat d'Angleterre, r�sume bien l'encha�nement des contre-performances qui ont plac� Arsenal dos au mur. L'�limination de la Cup par Blackburn, un club de D2 (1-0 le 16 f�vrier), et l'�chec au match aller � l'Emirates Stadium contre le Bayern (1-3 le 19 f�vrier), ont presque condamn� les Londoniens � subir une huiti�me saison d'affil�e sans troph�e. Quant � la d�faite en Premier League � Tottenham 2-1), elle les a mis en position tr�s d�favorable, cinqui�me � sept points des Spurs, en vue d'une qualification pour la prochaine Ligue des champions. Un r�sultat honorable en Bavi�re donnerait aux joueurs le moral, pour sauver ce qui peut encore l'�tre lors des dix derniers matches de championnat. Les supporteurs, eux, comptent d'abord sur un changement profond de la politique du club pour conjurer un d�clin qui remonte � bien plus loin que cet hiver. Selon eux, Arsenal doit avant tout redevenir acheteur sur le march� des transferts, gr�ce aux profits r�alis�s ces derni�res saisons. Sur les six premiers mois 2012-2013, le club a encore d�gag� un b�n�fice de 17,9 millions de livres. �Arsenal a fait de nouveaux profits en vendant ses meilleurs joueurs et poss�de de grosses r�serves d'argent. Les supporteurs veulent voir ces sommes mieux investies dans l'�quipe�, a r�cemment d�clar� l'Association des supporteurs d'Arsenal. C'est dans ce contexte qu'un myst�rieux groupe d'investisseurs du Proche-Orient, rest�s anonymes, a fait courir le bruit d'un projet de rachat des Gunners pour 1,5 milliard de livres. �L'argent n'est pas le probl�me� La direction du club a d�menti tout contact. Mais le pr�sident Peter Hill-Wood a r�affirm� que le temps des ventes juteuses (Fabregas, Nasri, Clichy en 2011, puis Van Persie et Song en 2012) �tait termin�. Pour preuve, les nouveaux contrats sign�s r�cemment par les jeunes talents Jack Wilshere, Theo Walcott, Kieran Gibbs, Aaron Ramsey, Alex Oxlade- Chamberlain et Carl Jenkinson. Pour Ars�ne Wenger, pas r�ellement menac� en l'absence de r�volution de palais, les seuls clubs vuln�rables aux OPA sont �ceux qui veulent vendre et ont besoin d'argent�. Or d'une part l'actionnaire majoritaire, le milliardaire am�ricain Stan Kroenke, n'a jamais c�d� les parts des multiples clubs qu'il poss�de aux Etats- Unis (St Louis Rams (NFL), Colorado Avalanche (NHL), Denver Nuggets (NBA) et Colorado Rapids (MLS), et d'autre part, les perspectives financi�res d'Arsenal se sont consid�rablement am�lior�es, apr�s les ann�es difficiles qui ont suivi le d�m�nagement de Highbury � l'Emirates. Un nouveau contrat de droits t�l�visuels plus favorable va entrer en vigueur l'ann�e prochaine, et le tr�s juteux partenariat pass� avec la compagnie a�rienne qui donn� son nom au stade sera reconduit. Wenger, qui n'a jamais envisag� une seconde de d�missionner�, devra cependant faire preuve de plus de flair dans l'utilisation de la grosse enveloppe qui lui est promise cet �t�. De nouveaux �checs apr�s ceux d'Arshavin, Chamakh ou encore Gervinho, ne lui seront peut-�tre pas pardonn�s. �Le probl�me pour nous n'est pas d'avoir l'argent, mais de trouver les talents qui renforceront l'�quipe. Nous voulions d�penser cet hiver, mais nous n'avons pas trouv� les joueurs�, a-t-il admis r�cemment. Start (Ce soir, 20h45) Aller Malaga (ESP)-Porto (POR) 0-1 Bayern Munich (GER)-Arsenal (ENG) 3-1.
