Après un marathon de six matches en 18 jours, le duo de tête FC Barcelone-Atletico et leur poursuivant le Real Madrid franchissent une dernière haie ce week-end avec la 8e journée du Championnat d'Espagne, avant une trêve bienvenue pour Lionel Messi et Gareth Bale, blessés. Le Barça, qui reçoit Valladolid ce soir (20h GMT), et l'Atletico, qui accueille le Celta Vigo demain (10h GMT), ont l'opportunité d'améliorer le meilleur démarrage de leur histoire en Liga en signant une huitième victoire consécutive en autant de matches. De son côté, le Real Madrid, battu par l'Atletico samedi dernier (0-1), pointe déjà à cinq points des deux coleaders et n'a pas le droit de trébucher ce soir (18h GMT) à Levante, une équipe qui reste sur six matches sans défaite. Les Merengue seront privés pour ce déplacement de l'attaquant gallois Gareth Bale, à nouveau blessé à la cuisse, et qui semble se ressentir d'une préparation estivale tronquée par le feuilleton de son transfert de Tottenham pour environ 100 millions d'euros. Le gaucher de 24 ans devrait profiter des deux semaines dédiées aux matches internationaux pour se refaire une santé, même s'il a été convoqué en sélection galloise. Il est possible qu'on doive collaborer avec le Pays de Galles mais au final (Bale) va rester ici pour s'entraîner les jours prochains et pour être prêt pour le prochain match du Real Madrid (le 19 octobre contre Malaga. Rotation au Real Le technicien italien n'a pas caché qu'il ferait sans doute tourner son effectif contre Levante après la victoire mercredi face à Copenhague en Ligue des champions (4-0). «Demain (samedi) joueront des joueurs qui n'ont pas débuté le match contre Copenhague. Ce sont des rotations pour éviter des problèmes», a-t-il expliqué en conférence de presse. L'Italien a jugé «possible» que joue le jeune attaquant de pointe Alvaro Morata, tout en rappelant aussitôt que le Français Karim Benzema, contesté par une partie du public madrilène, était l'«attaquant titulaire» du Real. Au Barça, les rotations n'ont pas empêché l'infirmerie de se remplir ces derniers temps. Outre les défenseurs Javier Mascherano (élongation) et Jordi Alba (déchirure musculaire), Carles Puyol est toujours en phase de reprise et la star Lionel Messi s'est blessée à la cuisse le week-end dernier à Almeria, avec deux à trois semaines d'absence prévues. «Ces dates Fifa vont venir à point pour terminer sa récupération, nous verrons s'il est en condition pour s'entraîner avec le groupe après la trêve», a expliqué hier l'entraîneur barcelonais Gerardo Martino. Sans le quadruple Ballon d'Or, les Catalans vont devoir reproduire face à Valladolid le même type de performance que contre le Celtic Glasgow mardi soir en Ligue des champions (0-1), un match considéré par Martino comme l'un des plus complets du Barça cette saison. «Il faut confirmer ce qu'on a fait à Glasgow, que l'équipe ne régresse pas dans son jeu», a dit le technicien argentin, refusant de «prendre pour excuse l'absence de Leo». En embuscade à égalité de points avec le Barça mais avec une différence de buts moindre, l'Atletico sera là pour guetter tout faux pas catalan et tenter de s'emparer seul de la première place. «L'équipe répond présente peu importe l'adversaire et elle joue toujours bien», a prévenu le milieu de terrain «rojiblanco» Mario Suarez, qui pourrait faire son retour après un problème au genou.
