Les fabricants de smartphones, majoritairement asiatiques, ont présenté hier, au premier jour du Congrès mondial de la téléphonie mobile de Barcelone, leurs nouveaux appareils haut de gamme, dont le plus attendu est celui du coréen Samsung, premier constructeur mondial. Les ventes mondiales de smartphones, ces téléphones multifonctions connectés à internet, ont représenté 53,6% des ventes totales d'appareils mobiles sur l'année, soit 967,8 millions sur les 1,8 milliard de téléphones vendus, en hausse de 42,3% par rapport à 2012, selon les chiffres du cabinet Gartner. La journée a commencé par les lancements du finlandais Nokia (en phase de rachat par Microsoft), du japonais Sony Mobile et du chinois ZTE, et se terminera avec la conférence de presse de Samsung, qui présentera le dernier-né de la gamme de smartphones Galaxy, dont le constructeur a vendu près de 300 millions l'année dernière, selon Gartner. Samsung a choisi de dévoiler dès dimanche ses deux montres connectées fonctionnant avec le système d'exploitation libre Tizen, développé par un consortium dont il est un des principaux membres. Plus légères et plus adaptées à la mode avec des bracelets interchangeables signés Moschino, ces montres ont une fonction «fitness» avec le podomètre et le capteur de cardiofréquence, et elles permettent également d'écouter de la musique avec un casque sans fil grâce à la technologie Bluetooth. Le chinois Huawei a également déjà présenté dimanche une montre connectée, un boîtier permettant de créer un point d'accès mobile (hotspot) wifi, un smartphone fonctionnant avec une connexion internet ultra-rapide 4G et une mini-tablette faisant également fonction de téléphone. Les constructeurs de terminaux profitent de cet événement professionnel reconnu pour mettre en valeur les smartphones haut de gamme de leur portefeuille, qui leur servent de locomotive pour vendre le reste de leurs produits, souvent moins chers. Selon le cabinet de recherche IDC, «les campagnes marketing mondiales continuent à se focaliser sur les téléphones porte-drapeaux que sont l'iPhone 5S, le Galaxy Note 3 ou le HTC One, alors que les études montrent que les achats des consommateurs se déplacent rapidement vers des produits significativement moins chers». Cela a tout de même un sens pour Samsung et les autres de mener cette stratégie car «ces efforts construisent une perception de la marque cruciale qui permet de vendre tout de même, en ayant des alternatives moins onéreuses», souligne encore IDC. Cette stratégie fonctionne également pour les montres, lunettes ou autres objets connectés que présenteront ces mêmes fabricants lors du congrès. La plupart des smartphones présentés à Barcelone fonctionneront avec le système d'exploitation de Google, Android, qui équipait 78,6% des smartphones vendus en 2013 selon IDC. L'industrie du mobile tend en effet de plus en plus à fusionner avec les acteurs de l'informatique et de l'internet. En témoigne la présence attendue du fondateur du réseau Facebook, Mark Zuckerberg, quelques jours après son rachat à prix d'or de la messagerie instantanée Whatsapp. Pour sa première participation au congrès, le PDG-fondateur du réseau social, Mark Zuckerberg, 29 ans, a prononcé un discours hier devant des représentants internationaux de l'industrie mobile (fabricants de téléphones, opérateurs...).
