De nos envoyés spéciaux, M. Bouchama, A. Andaloussi et S. Sid La deuxième place du groupe H se jouera demain à l'occasion du match Russie-Algérie. Une empoignade que les Algériens préparent dans une plus grande sérénité. En tout cas avec un mental meilleur. Les camarades de Bouguerra ont toutes les chances de décrocher le second sésame de la poule tant leur «barrage» face aux Russes, peu séduisants pour l'instant, intervient à un moment propice. Le moral des joueurs de Halilhodzic a pris un sacré coup de jouvence suite à la victoire réalisée, samedi dernier, contre les Coréens. Un succès acquis avec art et manière. Quatre buts ont été inscrits et le jeu offensif des Verts semblait manquer encore un zeste d'audace à l'approche de la zone de finition. Jeudi, les équipiers de Feghouli auront leur destin entre les mains : un match nul suffira à leur bonheur. On voit mal la Corée du Sud de Hong Myungbo infliger une correction par plus de quatre buts d'écart aux Belges, certes assurés de la qualification mais qui ne voudront pas se saper le moral avant d'engager la deuxième phase de ces championnats. Un résultat (nul face aux Russes, Ndlr) qui semble dans les cordes des camarades de Mandi surtout qu'en face, la Sbornaja pèche par un terrible manque de réalisme offensif (1 but en deux rencontres). L'équipe de Capello ne manque pas, pour autant, d'atouts pour renverser la tendance. Sa défense, qui a encaissé deux buts en autant de matches, est une constante. Ce qui pourrait poser des problèmes considérables aux attaquants algériens. Non seulement l'arrière-garde conduite par Akinfeev ne concède pas beaucoup de buts, mais elle n'offre que très peu d'opportunités à ses adversaires. La présence à sa tête d'un sélectionneur de renom, sorti de l'école du Catenaccio, n'est pas étrangère à cette solidité défensive incarnée par les Kombarov (25 sélections), Akinfeev (71 sélections), Berezutskiy (80 sélections) et autre Ignashevich (il a fêté sa 100e sélection contre la Belgique). Des durs à cuire qui, lors des éliminatoires du groupe F (zone européenne), n'ont encaissé que 5 buts en dix matches joués contre, notamment, le Portugal de Cristiano Ronaldo. Soit la deuxième meilleure défense de ces qualifications derrière l'Espagne (3), l'Angleterre (4) et la... Belgique (4 buts encaissés) et ex æquo avec les Pays-Bas. L'attaque de Capello qui avait inscrit 20 buts (une moyenne de deux par match) fut, par contre, la quatrième mauvaise ligne offensive de ces éliminatoires européennes, devançant la Grèce (9 buts), l'Espagne (14), la Suisse (17), la Belgique (18) et l'Italie (19) mais loin derrière l'Allemagne (36), les Pays-Bas (34) et l'Angleterre (31). Cela doit donner à réfléchir à Halilhodzic et à ses joueurs pour qui seule la victoire, quelle que soit la marge, sera belle.
