Demain, le démarrage de la saison 2014-2015 sera effectif. Une fois n'est pas coutume, cela constitue un fait inédit par rapport aux précédentes saisons où le retard était une habitude. Cette entame précoce est voulue par la majorité des équipes, sur proposition du Collège technique national. La raison est axée sur deux «réalités ». D'un côté, cela permettra à l'équipe nationale de se préparer au Mondial prévu au Qatar du 15 janvier au 1er février 2015. En outre, ce démarrage engendrera une programmation des journées sans cette contrainte temporelle vécue la saison passée avec la dizaine de journées perdues pour cause de campagne électorale ainsi que les multiples reports pour diverses raisons. Pour revenir à la compétition «live», 14 formations sont sur la ligne de départ. Le Groupement sportif des Pétroliers aura à défendre son titre de champion d'Algérie face à la concurrence qui s'annonce intéressante à suivre vu la présence de certaines équipes toujours aux avantpostes de la compétition. Pour ce présent exercice, le championnat sera différent du précédent. En effet, il y a la composante qui est passée du chiffre astronomique de 29 équipes à celui raisonnable de 14. Pour arriver à ce résultat, il a fallu recourir à une formule compétitive. Initialement, 28 formations étaient engagées mais à la surprise générale, l'assemblée générale extraordinaire organisée par la cellule transitoire de gestion de la FAHB a fait accéder la formation de l'IC Ouargla aux dépens d'autres équipes du palier inférieur mieux classées. De ce fait, trois groupes de 7 équipes et un de 8 ont été constitués. A l'issue de la première phase, 14 se sont qualifiés pour former la nouvelle division «Excellence» et le reste est formé de la «Nationale 1» Pour cette saison il s'agit de 12 sociétaires de ce palier ajoutés aux deux qui ont accédé, à savoir le Mouloudia d'Oran et le MB Tadjenanet qui ont remplacé le Widad de Rouiba et l'O M'sila. Ces ensembles disputeront deux phases compétitives bien distinctes. Durant la première, il y aura un championnat en aller et retour à l'issue duquel les trois premières équipes classées de chaque groupe se qualifieront au «play off» pour le titre de champion d'Algérie. Les formations restantes joueront le «play down» sous forme de tournois à Alger, à l'issue duquel les deux équipes classées 7e et 8e rétrograderont en division inférieure et seront remplacées par deux équipes. D'autre part, les responsables des clubs de cette division «Excellence» ont débattu, lors de leur conclave du 16 août dernier, d'une projection allant dans le sens d'une réduction de la composante réduite de la division nationale «Excellence» lors de la saison 2015-2016 pour arriver à une division de 12 équipes. Pour la constituer, quatre équipes rétrograderont en division inférieure alors que seulement deux y accéderont. Concernant la constitution de chaque groupe, il y a eu un tirage au sort. Cela a engendré une composante équilibrée de chaque poule. Plus concrètement, les deux formations ayant animé la finale du championnat de la précédente saison, à savoir le GS Pétroliers et le CRB Baraki sont positionnées dans des groupes différents. Pour la course au podium de la première phase et eu égard au précédent exercice, certaines équipes partent favorites. Dans le groupe A, le trio formé du GSP, du MC Saïda et de la JSE Skikda semble favori. Par contre, la poule B est apparemment plus ouverte avec la présence du CRB Baraki, du CR Bordj Bou-Arréridj, de l'ES Aïn-Touta et de l'O Maghnia. Cependant, il faudra attendre quelques journées pour être situés quant aux chances de chacune des formations engagées. Pour la première étape de demain, les rencontres semblent équilibrées et le hasard de la programmation sera caractérisé par l'exemption des deux finalistes de la saison passée, à savoir le GSP et le CRBB. H. C. Start Vendredi 5 septembre 2014 (16h) Groupe A À Saïda : MCS-MBT À Skikda : JSES-CRBM À El-Oued : OEO-HBCEB Exempt : GSP Groupe B : À Aïn-Touta : ESAT-MCO À Bordj Bou-Arréridj : CRBBACCL À Boufarik : GSB-OM
