Le Ghana, le Sénégal et Afrique du Sud sont les trois adversaires des Verts lors du premier tour de la CAN-2015. Des concurrents à la réputation établie sur la scène continentale et qui devront batailler fermement pour décrocher les deux sésames menant aux quarts de finale. Siphiwe Tshabalala (ailier gauche de l'Afrique du Sud) : «On jouera contre les meilleurs du continent !» Les Bafana Bafana ne s'attendaient sûrement pas à ce que le tirage au sort de la 30e phase finale de la Coupe d'Afrique des nations, effectué mercredi 2 décembre, les placent dans le groupe C composé de l'Algérie, Ghana et le Sénégal, appelé groupe de la mort. Pour le sélectionneur de l'Afrique du Sud, Ephraïm Mashaba, «C'est un groupe difficile, car les trois équipes du groupe sont très bonnes, mais ce que nous pouvons dire aux Sud-Africains, nous allons là-bas pour concurrencer» avant de les rassurer en affirmant que les Bafana Bafana iront en Guinée équatoriale «tout simplement jouer à fond». Qualifiée pour la phase finale de la CAN 2015 après son dernier match nul (2-2) contre le Nigeria, éliminé pour cette édition, la sélection sud-africaine voulait programmer une rencontre amicale contre l'Algérie, si les deux équipes n'étaient pas versées dans le même groupe, mais le sort en a décidé autrement. Championne d'Afrique en 1996 et demi-finalistes à deux reprises (1998-2000), la sélection sud-africaine, qui a connu des moments de léthargie, compte revenir au-devant de la scène à l'occasion de sa qualification à la CAN 2015. Siphiwe Tshabalala, le virevoltant ailier gauche des Bafana Bafana, qui reconnaît que la tâche ne sera pas facile, mais affirme que le challenge est de taille pour pouvoir revenir à leur niveau africain. «C'est un groupe difficile, mais cela ne va pas nous empêcher de jouer à fond nos chances (...) Pour espérer être meilleur, il faut jouer contre les meilleurs», a-t-il indiqué sur les colonnes d'un site de la presse locale. L'Afrique du Sud affrontera les Verts le 19 janvier à Mongomo, le 23 contre le Sénégal à Mongomo et face au Ghana le 29 janvier toujours sur la pelouse du stade à Mongomo. Les deux équipes se sont croisées à deux reprises en compétitions officielles, en 1996 pour le compte des quarts de finale de la CAN organisée en Afrique du Sud, une rencontre remportée par les Bafana Bafana (2-1) et lors du premier tour de la CAN 2000 au Ghana, un match qui s'était soldé sur un nul (1-1). L'Afrique du Sud a par ailleurs été neutralisée par w l'Algérie (0-0) en janvier 2013 en amical. Alain Giresse (sélectionneur du Sénégal) : «Il n'y a pas de favori dans notre groupe...» A l'issue du tirage au sort de la 30e Coupe d'Afrique des nations 2015 qui se déroulera en Guinée équatoriale dès le 17 janvier prochain, Alain Giresse, sélectionneur du Sénégal, adversaire de l'Algérie, a qualifié le groupe C «Algérie, Afrique du Sud, Ghana et Sénégal) «de très difficile» et affirme qu'«Il n'y a pas de favori dans notre groupe (...) Franchement, je ne m'y attendais pas trop. Maintenant, on n'a pas le choix, on doit tout faire pour passer au second tour», et d'ajouter : «Eu égard à la qualité des équipes présentes dans notre groupe, chacune possède ses chances pour passer au prochain tour (...) Notre groupe est composé des grands favoris pour le sacre final». Le Sénégal affrontera le Ghana le 19 janvier puis l'Afrique du Sud le 23 avant de croiser les Verts le 27 janvier à Malabo. Pour rappel, la sélection du Sénégal était absente lors de la dernière phase finale de la CAN 2013. Ahmed A. Ghana Vers le retour de Sulley Ali-Muntari et Kevin-Prince Boateng Avram Grant, le néo-sélectionneur du Ghana, adversaire de l'Algérie en Coupe d'Afrique des nations (CAN2015) qui se déroulera en Guinée équatoriale du 17 janvier au 8 février), a laissé entendre que les portes de la sélection des Black Stars sont ouvertes pour tous les joueurs ghanéens, y compris ceux exclus pour des raisons disciplinaires. En sens, Avram Grant tend la perche à Sulley Ali-Muntari (Milan AC) et Kevin-Prince Boateng (FC Schalke 04), tous les deux exclus au cours du dernier Mondial 2014, pour mauvais comportement. «Nous ne devons pas regarder vers le passé. Nous devons prendre un nouveau départ», a déclaré Grant à la presse locale, jeudi à Accra. Ainsi, avec l'arrivée du nouveau sélectionneur, qui succède à Kwesi Appiah, qui s'est dit «heureux» de prendre en main les destinées des Black Stars, invite ainsi tous les joueurs ghanéens capables d'apporter un plus à venir jouer pour la sélection en prévision de la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations qui débutera le 17 janvier prochain. «Les portes de la sélection sont ouvertes à tout joueur désireux ramener un plus pour son pays, chaque joueur qui sera fier de porter le maillot de l'équipe nationale, qui jouera avec passion et qui aura le niveau requis, sera le bienvenu parmi nous.» Pour rappel, l'Algérie et le Ghana, groupe C, s'affronteront, dans le cadre de la CAN 2015, le 23 janvier prochain à Mongomo.
