Par Kader Bakou Cuba est sortie grandie du long et injuste blocus étasunien qui a duré 52 ans. Cuba, l'île de la liberté, c'est toute une culture ! Cuba a fasciné et séduit tant de voyageurs dont Christophe Colomb qui a noté dans ses écrits en 1492 : «C'est la plus belle chose que j'ai jamais vue. Aussi, ne puis-je fatiguer mes yeux à contempler une telle verdure.» L'écrivain étasunien Ernest Hemingway a longtemps vécu à Cuba. En 1932, Hemingway s'installe dans la chambre 511 de l'hôtel Ambos Mundos, à La Havane. En 1939, il déménage à la Finca La Vigía (aujourd'hui musée Ernest Hemingway de Cuba), proche de La Havane. La vie cubaine lui donne une grande énergie créatrice. El Floridita est le bar préféré d'Emingway. Entre 1932 et 1960, le prix Nobel de littérature y venait souvent déguster un daiquiri, son cocktail préféré, dans ce bar-restaurant de La Havane, ouvert en 1817. La légende raconte que lors de sa première visite à El Floridita, il demanda un daiquiri et dit : «C'est bon, mais je le préfère sans sucre et avec un double-rhum.» Le barman le sert en disant : «Voilà Papá.» Ainsi naquit son surnom cubain «Papá» et le cocktail qui porte son nom : Papá Doble ou Papá Hemingway. Hemingway fait alors du Floridita un de ses lieux de prédilection en s'installant chaque matin vers 10h sur son tabouret préféré, le n°1 au fond du bar. En 1954, après avoir reçu le prix Nobel de littérature pour son œuvre le Vieil Homme et la Mer qu'il dédie au peuple cubain, son buste est installé au-dessus de son tabouret dans son bar préféré. Le 24 octobre 2003, sur un coin du comptoir du bar, sa statue grandeur nature sera inaugurée. La statue de bronze a été réalisée par le sculpteur cubain José Villa Soberón. La statue du «buveur légendaire» est accoudée au bar à sa place historique sur fond de photos d'Hemingway, avec, notamment, Fidel Castro. Son tabouret reste pour toujours à sa place inoccupée, protégé par une chaîne, en souvenir de lui. El Floridita, ce bar à cocktail-restaurant de style Régence de la Habana Vieja, centre historique de La Havane à Cuba, ce lieu raffiné, avec son bar de bois précieux, qui a conservé son cachet traditionnel, est un des symboles de La Havane et de Cuba. Il est devenu l'un des bars les plus célèbres au monde, grâce à l'écrivain. Le roman le Vieil Homme et la Mer publié en 1952 a été écrit par Ernest Hemingway à Cuba. Il parle d'un vieux pêcheur cubain appelé Santiago, en lutte avec un énorme marlin au large du Gulf Stream. Cet ouvrage lui valut le prix Pulitzer en 1953 et le prix Nobel de littérature l'année suivante. Pour certains biographes, le modèle du personnage de Santiago était le pêcheur cubain Gregorio Fuentes, connu sous le surnom de Goyo. Fuentes, né en 1897 à Lanzarote, dans les îles Canaries, émigra à l'âge de six ans avec ses parents à Cuba. Il rencontra Hemingway en 1928. les deux hommes deviennent de grands amis. Fuentes travailla pendant plus de 30 ans comme capitaine du bateau Pilar. Fuentes est mort d'un cancer en 2002, à l'âge de 104 ans. Peu avant son décès, il offrit le Pilar au gouvernement cubain. Le bateau est aujourd'hui amarré devant l'ancienne maison d'Hemingway. Les bars-restaurants El Floridita et La Bodeguita del Medio et l'hôtel Ambos Mundos sont aujourd'hui des lieux de pèlerinage pour les fans d'Hemingway, avec la Finca La Vigía et le petit port de pêche de Cojimar en périphérie de La Havane. K. B.
