FOOTBALL

COUPE D'AFRIQUE DES NATIONS (1re JOURNEE, GROUPE C) : ALGERIE 3 - AFRIQUE DU SUD 1 Une victoire à l'algérienne !

Le tonitruant coup d'éclat des Sénégalais a mis l'eau à la bouche des Bafana Bafana qui, face à l'un des favoris de cette 30e édition, l'Algérie de Gourcuff, croyaient dur comme fer en leurs étoiles. Les Algériens, sérieusement secoués par la pugnacité des joueurs de Mashaba, se devaient de surmonter leur peur. Pour signer un succès aux conséquences bienheureuses pour la suite du tournoi africain.
Fiche technique
Mongomo, temps chaud et humide, affluence estimée à 4 000 spectateurs, terrain praticable, bon éclairage, arbitrage de M. Noumandiez (Côte d'Ivoire) assisté de MM. Songuifolo (Côte d'Ivoire) et Birumushahu (Burundi). Buts : Phala (51') Afsud, Hlatshwayo (csc, 67'), Ghoulam (72'), Slimani (83') Algérie Avts : Matlaba (32') Afsud, Mandi (53') Algérie Algérie : M'Bolhi, Mandi, Ghoulam, Halliche©, Medjani, Lacen (Taïder,63'), Bentaleb, Brahimi (Soudani, 89'), Feghouli, Slimani, Mahrez (Belfodil, 60'). Entr. : Gourcuff Afrique du Sud : Keet, Ngcongca, Matlaba, Hlatshwayo, Coetzee (Nhlapho 29'), Furman©, Jali, Manyisa, Phala, Vilakazi (Masango,85'), Rantie (Ndulula,79'). Entr. : Mashaba
En dix sorties sous les ordres de Mashaba, les Bafana Bafana affichent un solde positif : 6 victoires, 4 nuls, 16 buts inscrits et 4 encaissés. De quoi nourrir des inquiétudes chez les Algériens, staffs, joueurs et supporters. Mais les chiffres, seuls, ne suffisent pas à vaincre les plus solides des certitudes. Le début des hostilités, à l'avantage des Verts maîtres de la possession et de l'initiative offensive, sonnera comme une première réponse de Mondialistes aux affirmations d'avant-match des Sud-Africains. Le coup franc de Ghoulam des 30 mètres stoppé, en deux temps, par Keet (7') puis la tête décroisée de Medjani, suite à un coup de Mahrez (8') feront «chauffer» l'équipe arc-en-ciel qui ripostera sur un corner repoussé par... Slimani (14'). Patiente, la sélection sud-africaine allait, dès lors, reprendre ses esprits. Et un jeu posé dans lequel Furman a le beau rôle de catalyseur. Le capitaine des Bafana Bafana fera même valoir ses qualités de frappeur. Son bolide des 25 mètres percutera la transversale des bois de M'Bolhi, auteur d'une claquette salvatrice (24'). Le portier algérien fera à nouveau étalage de son talent quand il s'interpose énergiquement dans les pieds de Vilakazi (42'), puis en repoussant le tir à bout portant de Jali (43').
M'Bolhi, la baraka et... le poison Belfodil
Que de sueurs donc pour une première période psychologiquement stressante et techniquement pauvre, côté algérien s'entend. Un ensemble de Gourcuff offensivement méconnaissable et manquant terriblement d'application au milieu et en défense. Un sérieux problème de coordination aussi du fait d'un inexplicable individualisme de Brahimi. Le feu follet de Porto a paru hors-jeu. Pas inspiré, en tout cas, pour forcer le verrou adverse. Dans ces conditions, le vis-à-vis se libère et parvient à secouer les filets de M'Bolhi, étrangement abandonné par ses défenseurs (51'). Et les Verts n'allaient pas être au bout de leur peine puisque la barre transversale repoussera le penalty botté par Rantie (54'). La baraka qui sauve l'Algérie puis l'Afrique du Sud quand Slimani exécutera une talonnade dans les 6 yards de Keet (57'). Ensuite à Hlatshwayo d'offrir l'égalisation aux Algériens en reprenant dans ses propres filets un centre de Brahimi que guettait Belfodil (67'). Inespéré dans la mesure où les élèves de Mashaba multipliaient les ratages devant un M'Bolhi béni. Relancé par ce coup du sort, le Onze de Gourcuff refait surface et parvient, grâce à un bolide de Ghoulam, à renverser la vapeur (72'). Rassurés, les équipiers de Bentaleb vont finir par asphyxier les Sud-Africains grâce à un but signé Slimani, parti en relais avec l'inusable Belfodil, le poison qui manquait à l'équipe algérienne pour «tuer» l'orgueil des Bafana Bafana qui, six mois après l'intronisation de Mashaba, craquent. Face à un favori qui, même en jouant mal, assure.