Amoindrie de quatre éléments, la délégation de l'USM Alger s'est envolée hier à Khartoum pour disputer, demain à 18h, heure algérienne, son match aller de la demi-finale de la Ligue des champions d'Afrique face à l'équipe El-Hilal du Soudan. A l'aéroport d'Alger, avant son départ à bord d'un vol spécial Air Algérie, la délégation des Rouge et Noir, conduite par le président Rebouh Haddad, a été saluée par le ministre de la Jeunesse et des Sports, El-Hadi Ould Ali. Auparavant, l'USMA avait envoyé la veille Meftah Mahieddine à Khartoum pour préparer le séjour de l'équipe et s'enquérir des conditions d'hébergement. Ainsi, pour ce premier round de la demi-finale, le staff technique de l'équipe algéroise devra se passer des services de quatre éléments, à savoir Youcef Belaïli, suspendu par la CAF deux ans pour dopage, Hocine Benayada et Oussama Darfalou, retenus en sélection nationale militaire, et Ayoub Abdellaoui, suspendu pour cumul de cartons. Un autre joueur risque également de faire l'impasse sur la rencontre, c'est Mohamed Benkhemassa qui reste incertain à cause de sa blessure à la cheville contractée samedi dernier lors de la rencontre CSC-USMA. Avant leur déplacement, les joueurs usmistes ont effectué deux séances d'entraînement sur la pelouse du stade du 5-Juillet, mercredi et jeudi, sous la houlette de l'entraîneur Miloud Hamdi et sous le regard du président Rebouh Haddad. A leur arrivée dans la capitale soudanaise, les camarades de Khoualed effectueront deux séances d'entraînement dont celle d'aujourd'hui sur le terrain El-Hilal Stadium d'Omdurman à l'heure du match. Une rencontre que les Usmistes aborderont avec la ferme intention de revenir avec un bon résultat qui leur permettra de mieux gérer le match retour. Ebranlés par l'histoire de la suspension deux années du joueur Belaïli par la CAF pour dopage, les joueurs gardent toutefois leur concentration sur la compétition. «On est très affectés par ce qui est arrivé à Belaïli, mais on doit dépasser cette situation difficile», a déclaré le gardien de but Mohamed-Amine Zemmamouche, à la veille du départ de l'équipe. La rencontre El-Hilal du Soudan-USM Alger, pour rappel, sera officiée par le trio arbitral zambien Janny Sikazwe-Jerson Emiliano Dos Santos-Arsénio Chadreque.
