L'USM Alger est le cinquième club algérien à se qualifier en finale de la Ligue des champions d'Afrique de football, ancienne formule comprise, après avoir passé l'écueil d'Al-Hilal du Soudan samedi soir en demi-finale de la prestigieuse compétition continentale interclubs. Les Usmistes, qui se sont contentés d'un match nul (0-0) à domicile, avaient remporté le match aller à Khartoum (2-1) dimanche dernier, s'offrant le luxe de valider pour la première fois de leur histoire leur billet pour la finale. Quatre clubs algériens avaient déjà atteint ce dernier stade de l'épreuve : le MC Alger, la JS Kabylie, le MC Oran et l'ES Sétif. C'est le MCA qui a ouvert le bal en 1976 en réussissant un coup d'éclat pour sa première participation en Coupe d'Afrique des clubs champions (ancienne formule de la Ligue des champions), en remportant le trophée. La JSK va faire mieux que les Mouloudéens en s'adjugeant deux trophées de cette compétition en 1981 et 1990. La finale du MCO est restée, elle, en travers de la gorge de tous les Oranais après l'avoir perdue en 1989 chez eux au match retour face au Raja Casablanca (Maroc), entraîné à l'époque par l'Algérien Rabah Saâdane, aux tirs au but. Le MCO reste, pour l'instant, le seul club algérien à avoir échoué dans une finale de cette compétition. L'ES Sétif, première formation algérienne à disputer une finale de la nouvelle formule de la C1, a réussi son examen l'année dernière en battant Vita Club (RD Congo). L'ESS avait réussi aussi à remporter, en 1988, le trophée de la défunte coupe d'Afrique des clubs champions contre les Nigérians d'Iwanwanyu. L'USMA pourrait lui succéder dans les hautes sphères du football africain.
