Riyad Mahrez passera-t-il l'hiver à Leicester City ? L'interrogation de FF, hier, ne laisse aucun doute sur l'impact provoqué par la grande forme affichée par l'international algérien de Leicester City en ce début de saison. Une «révélation» qui ne laisse personne indifférent. A telle enseigne que de gros recruteurs européens «fouinent» la meilleure possibilité pour s'offrir, dès cet hiver, les services du milieu offensif des Foxes. Le week-end dernier, l'Algérien a de nouveau fait parler la poudre en étant derrière le succès de son team face à West Bromwich Albion. Avec son équipier Jamie Vardy, il constitue près de 75% du capital/buts de l'équipe de Claudio Ranieri (Leicester en a inscrit 23 buts). Le technicien italien ne s'y trompe point en désignant la paire Mahrez-Vardy comme la soupape vitale du club du Midlands de l'Est. Mieux, il controverse son avenir à la barre technique de Leicester par le maintien du duo d'attaquants, auteur de dix-huit buts en onze journées de la Premier League. Des chiffres qui affolent les compteurs et les recruteurs. Jamie Vardy se voit déjà proposer une offre de 20 millions d'euros. Ce qui semble loin du compte, à en croire le manageur des Foxes. «Il n'y a pas beaucoup de clubs qui ont assez d'argent pour l'acheter», assure Claudio Ranieri qui réserve la même réponse quand on lui demande quel serait le prix à réclamer pour laisser partir l'Algérien Mahrez. Ce dernier, recruté durant le mercato hivernal 2014 pour une bouchée de pain (400.000 euros, selon les sites spécialisés en France) a su saisir sa chance. En quittant le Havre AC, il se savait lancé dans une aventure qui pourrait lui être dramatique. Une année et demie plus tard, une accession en Premier League avec Leicester, une exceptionnelle participation à la Coupe du monde du Brésil et un tonitruant début d'exercice 2015-2016 ont changé la donne. Désormais, l'enfant des Sarcelles, à peine 24 ans (Vardy, lui, est âgé de 28 ans) vaut quelque chose comme 20 fois son prix d'achat par Leicester. Et après les tentatives manquées par les Gunners, l'été dernier, il semble bien que le gaucher algérien ne peut résister davantage aux sollicitations des clubs aussi prestigieux que friqués de l'envergure de Manchester United ou encore le Paris SG. Deux grosses écuries intéressées par le profil du joueur (buteur et passeur) qui, sous le maillot des Verts, n'a pas totalement justifié les attentes.
