Le défenseur international algérien Hichem Belkaroui, fraîchement engagé par Nacional Madeira, pourrait prendre part à son premier match avec son nouveau club, dimanche en déplacement à Coimbra pour en découdre avec Académica, pour le compte de la 21e journée du championnat de division 1 portugaise de football (Liga Nos). «L'entraîneur Manuel Machado m'a informé d'être prêt pour la journée de dimanche qui marquera peut-être ma première apparition avec Nacional Madeira lors du match contre Académica», a déclaré Belkaroui à la radio nationale Chaîne 2. Hichem Belkaroui (25 ans) qui avait pris part à sa première séance d'entraînement, mardi, s'est dit prêt à gagner sa place dès son premier match. «Si je joue, je dois saisir l'occasion qui me sera offerte. Je suis venu à Madeira pour m'affirmer et représenter dignement le football algérien, comme jadis le fait Islam Slimani (sportive Portugal) ou Yacine Brahimi (FC Porto)», a souhaité l'international algérien. Interrogé sur son intégration dans le groupe de Nacional Madeira et le problème de son adaptation, l'ancien joueur de l'USM Harrach (Ligue 1/Algérie), s'est dit conscient de la situation. «Je sais que je dois faire beaucoup d'efforts afin de m'adapter rapidement, à cause surtout de la langue. Même si cela me demandera un peu de temps, je m'armerai de patience et d'abnégation pour une bonne intégration dans le groupe», a expliqué Belkaroui, saluant au passage, l'aide précieuse des joueurs de l'équipe, à l'image de l'Egyptien Aly Ghazal, et du Guinéen Fofana Boubakar. Le défenseur international algérien est revenu également sur le choix de Nacional Madeira (14e avec 20 points et à 31 du leader Sporting Portugal), assurant qu'il voulait jouer dans un club d'Europe. «Après ma délicate situation au Club Africain où j'ai perdu l'envie de jouer, il me fallait rebondir dans un club européen, car j'ai besoin de progresser. J'ai mis de côté les offres de certains clubs du Golfe, et j'ai opté pour Nacional Madeira jusqu'à la fin de saison, avec une clause qui me permettrait de renouveler si le club n'est pas relégué», a indiqué Belkaroui. Nacional Madeira reste sur une victoire décrochée lors de la 20e journée du championnat à domicile face à Tondela (3-1).
