La sélection algérienne d'athlétisme, devant prendre part au Championnat d'Afrique de cross-country à Yaoundé, le 12 mars courant, s'est envolée dans la nuit d'hier à jeudi (2h du matin) à destination du Cameroun via Istanbul (Turquie) sous la conduite de Rabah Derradji, chef de la délégation, membre du bureau de la FAA. Ce sera un voyage harassant pour la délégation algérienne qui doit passer toute la journée d'aujourd'hui à Istanbul avant d'embarquer, vers 17h, pour Yaoundé où elle devrait atterrir vers minuit. Les athlètes, qui rejoindront leur lieu d'hébergement tard dans la nuit, n'auront que la journée de vendredi pour se préparer pour la compétition prévue samedi avec comme objectif de terminer parmi les quatre premières places pour les juniors garçons. «Pour les juniors dont nous avons engagé une sélection, nous comptons occuper une place parmi les quatre premières équipes dans cette compétition considérée comme un véritable mini-championnat du monde», a indiqué Djamel Belaid chargé des jeunes talents à la DTN qui précise que les plus fortes nations de cross-country seront présentes à cette compétition, notamment le Kenya, l'Ethiopie, l'Ouganda et autre Erythrée en ajoutant que «Abir Refas, la seule junior engagée en individuel, pourrait prétendre à une place parmi les 15 premières». D'autre part, le chargé des jeunes talents à la DTN estime que les deux séniors Nawel Yahi chez les femmes et Mohamed Merbouhi chez les messieurs, pourront prétendre à une place parmi les 10 premiers. Ces deux athlètes ont été engagés individuellement, explique la commission de communication de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA). Pour rappel, la liste des sélectionnés a été arrêtée à l'issue du Championnat d'Algérie de cross-country d'Aïn Defla dont les six premiers juniors garçons. Pour les autres catégories, seuls les premiers chez les seniors hommes, seniors dames et juniors filles ont été retenus par la DTN. «Une décision qui a été prise en raison du niveau de nos athlètes qui n'ont pas brillé lors des derniers championnats arabes disputés à Tunis». Ainsi, la DTN a sélectionné le champion chez les séniors hommes, à savoir Mohamed Merbouhi, la championne chez les dames, Nawel Yahi et la championne junior Abir Refas.
