Le Real Madrid, neutralisé en demi-finale aller par le néophyte Manchester City (0-0), compte bien retrouver son homme providentiel Cristiano Ronaldo aujourd'hui (19h45), au stade Santiago-Bernabeu, pour décrocher une quatorzième finale de Ligue des champions. Blessé à une cuisse, le triple ballon d'or portugais avait manqué la première manche sur la pelouse des « Citizens », laissant son Real sans grande inspiration offensive. Mais il a repris l'entraînement dimanche et devrait faire son retour lors de ce duel décisif. Le « club du Roi », qui possède la deuxième meilleure attaque de la compétition avec 26 buts en 11 matchs, derrière le Bayern Munich (28), devra relancer la machine. « CR7 » en est une à lui seul. Avec 94 buts, il est le plus grand « canonnier » de l'histoire de l'épreuve-phare en Europe, avec une confortable avance sur son dauphin barcelonais et plus grand rival, Lionel Messi (83 buts). Le natif de Funchal, sur l'île de Madère, où il a sa statue, détient aussi un autre record, celui du plus grand nombre de buts inscrits sur une édition: 17 en 2013-2014, lorsque les Merengue avaient conquis la « Decima ». Avec 16 réalisations avant cette demi-finale retour, il est tout prêt de l'égaler voire de le battre. Et Ronaldo, 31 ans, s'est encore rendu indispensable cette saison lors des matchs au sommet. Son but inscrit lors du dernier Clasico remporté le 2 avril sur la pelouse du Barça (2-1) peut en témoigner. Mais c'est surtout son triplé réalisé dix jours plus tard lors de la "remontada" en quarts de finale de la C1 contre Wolfsburg (0-2, 3-0) qui a encore un peu plus assis sa légende. Ce soir à Madrid, il faudra pourtant de l'imagination pour tromper Joe Hart, capable du pire mais aussi du meilleur comme l'ont montré ses deux arrêts magnifiques sur une tête de Casemiro et une frappe à bout portant de Pepe lors de la demi-finale aller. Le portier de la sélection anglaise avait déjà arrêté un penalty du Parisien Zlatan Ibrahimovic en quarts de finale.
