L'est du pays, de Constantine à Skikda et Jijel plus au nord, requiert une attention de la part de l'ANP singulièrement depuis l'été dernier après la localisation de groupuscules se réclamant de la filière algérienne de l'Etat islamique. C'est de là que provenaient, depuis mardi dernier, des informations selon lesquelles les troupes de l'ANP étaient sur les traces d'un certain nombre de terroristes, et ce, après l'arrestation d'un repenti dans la région de Skikda. Un communiqué mis en ligne jeudi sur le site du ministère de la Défense nationale est venu corroborer cette information en annonçant la neutralisation, sans autre précision s'il s'agit d'arrestation ou d'élimination, de deux terroristes lors d'une embuscade tendue mercredi soir aux environs du lieudit Boudoukha, dans la commune de Aïn-Kechra. Cette opération a permis, toujours selon le MDN, la récupération d'une kalachnikov et d'un fusil semi-automatique Simonov. On rappellera que c'est dans cette même région qu'en octobre dernier, l'ANP avait asséné un gros coup au groupe terroriste s'étant proclamé «héritier» de Jund Al-Khilafa, la branche activant en Algérie au nom de l'Etat islamique. Le numéro deux de ce groupe, Saddek Hebbache, alias Abou Doujana, et un de ses acolytes avaient été abattus lors d'une opération menée près de la commune de Oued-Zehour, toujours à Skikda. Une double élimination qui avait pris, disait-on alors, un tournant décisif dans la lutte contre cet embryon de Daesh en Algérie, offensive tout juste avant la fin de l'été, lorsque du nord de Constantine, une grande opération a été déclenchée à Djebel-Ouahch pour se poursuivre jusqu'au massif de Béni-Oulbane, dans la wilaya de Skikda, non loin du lieu où Abou Doujana a été éliminé, en octobre donc. Ainsi, si l'on doit se fier aux communiqués publiés par le MDN depuis le début de cette nouvelle année, avec, entre autres, les arrestations des trois terroristes à la frontière avec le Mali puis l'opération ayant abouti à l'élimination de deux autres dans une cité de la ville de Laghouat au tout début de ce mois de janvier, la lutte antiterroriste est partie, aussi bien au sud qu'au nord du pays, pour connaître une année aussi décisive que celle qui vient de s'écouler dans l'objectif, souligné dans un récent discours du chef d'état-major de l'ANP, d'en finir avec ces résidus des années de feu dont on parle depuis pas loin d'une quinzaine d'années maintenant.
