Le nouveau président de l'AC Milan Li Yonghong et son nouvel administrateur délégué Marco Fassone ont présenté hier lors d'une conférence de presse leurs objectifs pour le club lombard, avec une idée centrale : l'absolue nécessité de participer dès 2018 à la Ligue des Champions. Quelles ambitions ? «Aujourd'hui est un jour important. Nous ouvrons un nouveau chapitre de l'histoire légendaire du Milan AC», a déclaré Li Yonghong lors de sa première intervention en tant que président. S'il est resté assez flou quant à ses idées sur le développement du club, le dirigeant chinois a placé «toute sa confiance» en Marco Fassone, le n°2 du nouvel organigramme, passé par la Juventus Turin, Naples et l'Inter Milan. Et celui-ci a en revanche été clair sur sa volonté de «reconstruire un Milan très ambitieux». «Nous sommes l'AC Milan. Nous n'avons pas de temps à perdre et nous ne pouvons pas attendre. Nous devons revenir», a-t-il dit. Après trois saisons bouclées aux 8e, 10e et 7e places, l'AC Milan est actuellement 6e et ne jouera très vraisemblablement pas la C1 la saison prochaine. L'objectif est donc reporté à 2018, quand l'Italie, «grâce à une passe décisive de l'UEFA» selon Fassone, aura quatre places directes en C1. «Y être ou ne pas y être change complètement la vie», a assuré le successeur d'Adriano Galliani. Quels hommes ? Fassone sera donc administrateur délégué et travaillera au quotidien avec Han Li, bras droit chinois de Li Yonghong, et avec le directeur sportif Massimiliano Mirabelli, passé par Sunderland et l'Inter. En conférence de presse, Fassone a plusieurs fois répété que l'entraîneur en poste, Vincenzo Montella, avait «tout le soutien et toute l'estime» de la nouvelle équipe dirigeante. Même si le nom de Roberto Mancini circule pour le remplacer, l'ex-buteur international pourrait donc garder sa place. Fassone a toutefois jugé «important d'avoir quelqu'un qui incarne le Milan et son ADN» et annoncé qu'il allait contacter Franco Baresi, capitaine du grand Milan de Berlusconi qui pourrait se voir confier un rôle honorifique d'ambassadeur. Sur le terrain, Fassone a érigé en priorité la prolongation de contrat du très jeune et très talentueux gardien Gianluigi Donnarumma. «Nous avons bien sûr la volonté de faire de Gigio un pilier du Milan du futur», a dit Fassone. «Nous avons l'équipe la plus jeune de Serie A. C'est un groupe riche de talents et de perspectives», a ajouté le n°2 du club. Des noms circulent déjà pour renforcer l'équipe. Certains semblent fantaisistes (Benzema), d'autres moins (Fabregas, Keita Baldé). Mais sans C1, voire sans C3, le pouvoir d'attraction du nouveau Milan sera limité. Quels moyens ? Li Yonghong a été contraint de se tourner vers le Fonds d'investissement américain Elliott pour réunir la somme nécessaire à la vente et l'emprunt de 300 millions contracté a fait naître des doutes quant à la surface financière réelle des nouveaux propriétaires. «C'est une opération énorme, 740 millions pour l'achat, plus 100 millions de frais de gestion pour cette année. Avec ceux des trois prochaines années, on dépasse le milliard d'euros. Sortir cette somme sans un peu d'endettement, ce serait une folie. Je suis d'une tranquillité absolue là-dessus», a assuré Fassone. «On aura un budget important pour le mercato. On a rencontré des clubs et des agents. Nous avons les idées claires», a-t-il également rassuré. Fassone doit aussi se rendre la semaine prochaine à l'UEFA pour y présenter un plan triennal de gestion en vue d'un accord sur le fair-play financier, à supposer que le club se qualifie en C3. «Je suis presque sûr qu'il n'y aura pas de problème particulier», a estimé Fassone. Pour augmenter ses revenus, le club pense par ailleurs à une éventuelle cotation sur une bourse asiatique. Et, bien sûr, sur le développement de son chiffre d'affaires en Chine, où, selon Fassone, «on peut atteindre une croissance très significative y compris à court terme». La dernière piste, de moyen terme, est celle du stade. «Tous ceux qui en ont construit un nouveau, la Juventus, le Bayern, Arsenal par exemple, ont doublé leurs revenus stade», a assuré Fassone.
