Johan Cruyff, Johan Neeskens, Dennis Bergkamp, Ruud van Nistelrooy, Clarence Seedorf, Edgar Davids. Tous de grands footballeurs, et tous N�erlandais. Et � en croire les rumeurs, une nouvelle g�n�ration de joueurs potentiellement aussi dou�s que leurs prestigieux pr�d�cesseurs semble sur le point d'assurer la rel�ve. Il est �trange de penser qu'un pays si petit et relativement peu peupl� ait pu produire certaines des plus grandes stars de la plan�te football. La s�lection nationale occupe actuellement la cinqui�me place du classement mondial FIFA/Coca-Cola et les clubs bataves sont �galement tr�s performants. Cette saison, le PSV Eindhoven et AZ Alkmaar ont atteint les demi-finales des comp�titions europ�ennes et au cours des 35 derni�res ann�es l'Ajax, le PSV et Feyenoord ont tous remport� au moins une fois la Coupe d'Europe. Comment se fait-il que les Pays-Bas connaissent un tel succ�s dans l'�ducation et le d�veloppement des jeunes footballeurs ? Quel est le secret des centres de formation n�erlandais ? Wim van Zwam, entra�neur adjoint de la s�lection n�erlandaise U-20, a bien du mal � trouver une raison. "Il est tr�s difficile d'expliquer pourquoi les Pays-Bas ont autant de joueurs talentueux. Tout commence d�s le plus jeune �ge. Avant six ans, les gar�ons peuvent d�j� jouer dans l'�quipe locale amateur et chaque club, partout dans le pays, offre une formation de base. Les enfants peuvent s'entra�ner deux fois par semaine et jouer tous les samedis." Chaque semaine, plus de 30 000 rencontres sont disput�es � travers le pays, dont une majorit� par des jeunes. Ces derniers suivent un principe simple : s'ils sont suffisamment bons, ils seront rep�r�s par un club professionnel, avec � la cl� la promesse d'un niveau de formation plus �lev� et de meilleures infrastructures. Le syst�me Ajax L'exemple le plus c�l�bre est le centre de formation de l'Ajax. D�s l'instant o� un footballeur en herbe arrive au club, il doit apprendre le syst�me Ajax : un ailier de chaque c�t�, afin de cr�er des espaces au milieu et, si besoin est, un avant peut redescendre ou un d�fenseur monter, afin d'offrir � l'�quipe un "joueur suppl�mentaire". Au fil des ann�es, l'Ajax a prouv� que son syst�me fonctionnait et a ainsi fait de nombreux �mules parmi les autres clubs n�erlandais, qui essaient � leur tour de copier ce mod�le incontestablement synonyme de r�ussite. "Pendant de nombreuses ann�es, l'Ajax a eu la meilleure �cole de football du pays, poursuit Van Zwam. Tous les ans, presque toutes ses �quipes de jeunes remportent leurs championnats respectifs. Et comme ils affrontent souvent des joueurs plus �g�s qu'eux, les jeunes de l'Ajax progressent sans arr�t". Comme dans toutes les s�lections nationales europ�ennes, les choses changent aux Pays-Bas. "Un nombre croissant de jeunes footballeurs dont les parents viennent du Maroc, du Surinam ou de Turquie, r�ussissent � atteindre le plus haut niveau, d�clare l'entra�neur de la s�lection U-20. Il semble que de plus en plus d'enfants dont la famille est originaire des Pays-Bas pr�f�rent rester chez eux devant une console vid�o que jouer au football en plein air." Van Zwam souligne que l'amour du jeu est une condition sine qua non pour pr�tendre au succ�s. "Rien de tel que le football des rues, explique-t-il. Il faut jouer au football jour et nuit pour r�ussir. C'est dans la rue que l'on apprend les bases indispensables � une carri�re professionnelle. Il suffit de regarder notre plus grand joueur de tous les temps, Cruyff, balle au pied, pour comprendre cela."
