Dans l'ambiance de fin d'�re p�troli�re qui r�gne actuellement, le fait de trouver de nouveaux champs a des r�sonances particuli�res. La semaine derni�re, la Norv�ge, grande puissance �nerg�tique europ�enne, a annonc� deux d�couvertes, l'une de p�trole, l'autre de gaz, qui a fait la une de la presse du royaume. Statoil, la compagnie publique norv�gienne, a d'abord annonc� la d�couverte de p�trole en mer du Nord au sud du champ de Vigdi, � 4 572 m�tres de profondeur. Signe des temps marqu�s par un p�trole cher, Statoil a d�cid� de mettre le champ en production tout en admettant ne pas conna�tre sa taille. Le risque sera toutefois limit� puisque le nouveau gisement s'appuiera sur les infrastructures voisines de Vigdi. Exploration. Mais c'est surtout l'annonce de Norsk Hydro, autre compagnie norv�gienne, qui a retenu l'attention, lorsqu'en fin de semaine elle a r�v�l� la d�couverte d'un gisement majeur de gaz naturel dans la zone septentrionale de la mer du Nord, estim� � 30 milliards de m�tres cubes de gaz. �C'est l'une des d�couvertes les plus int�ressantes de ces derni�res ann�es�, a d�clar� Christian Alsvik, directeur du d�veloppement. Le forage a �t� effectu� � 384 m�tres sous l'eau, puis encore � 700 m�tres sous le fond de la mer, le plus profond jamais effectu� sur le socle norv�gien gr�ce � de nouvelles m�thodes. �Cela signifie que nous devons maintenir un haut tempo d'exploration � l'avenir�, a comment� la ministre norv�gienne de l'Energie, Thorhild Widvey, dans le quotidien Aftenposten. Au total, 90 milliards de couronnes norv�giennes (11,26 milliards d'euros) d'investissements devraient �tre engag�s en 2005 sur le socle norv�gien, un nouveau record tandis que la balance commerciale du pays affiche un exc�dent enviable, avec des exportations de p�trole qui ont atteint 27,7 milliards de couronnes (3,47 milliards d'euros) en juillet, en augmentation de 12,6 % par rapport � juillet 2004. D�sillusion. Ces d�couvertes ne sont toutefois pas de nature � enrayer un d�clin qui va s'acc�l�rant. Selon une r�cente analyse de BP, au rythme de production actuel (de l'ordre de 3,2 millions de barils par jour), les puits norv�giens seront vides en 2013. M�me d�sillusion du c�t� du gaz, dont on assurait qu'il y en avait pour encore un si�cle. La compagnie publique Gassco, responsable du transport du gaz vers l'Europe, a r�cemment pr�venu que cette �ch�ance pourrait survenir trois fois plus t�t que pr�vu.
