Dans la lign�e des prestigieuses sportives de Ford, la nouvelle Focus ST affiche sans complexe aucun des signes ostentatoires de dynamisme et d�agressivit� qui ne laissent pas indiff�rent. Ses qualit�s intrins�ques, ses lignes a�rodynamiques prononc�es en font in�vitablement un concurrent s�rieux, � surveiller de tr�s pr�s par les M�gane RS, Golf GTI et Opel Astra OPC. Le confort � bord, digne d�une routi�re, accentue davantage la longueur d�avance. La Focus ST (sport-technologie), dont la pr�sentation � la presse a eu lieu r�cemment dans le cadre enchanteur du Castelet, dans le sudest de la France, arbore une ligne architecturale s�duisante qui ratissera large dans des cat�gories de client�le diff�rente, jeune et moins jeune, passionn�e de vitesse et de hautes performances. Il est presque certain qu�on ne passera pas inaper�u � son volant tant son regard charmeur et son style agresseur suscitent l�attention et provoquent les regards. Disponible en 3 ou 5 portes, elle est naturellement dot�e du pacage de la sportive, jupes lat�rales, bouclier arri�re sp�cial avec double sortie d��chappement, ailerons �tudi�s en soufflerie pour plaquer l�arri�re de la voiture, et calandre type nid d�abeille. Le tout reposant sur des roues � 5 branches de 18 pouces qui ajoutent une note suppl�mentaire de dynamisme. Le freinage d�une grande efficacit� est assur� par des disques de 320 mm par 25 ventil�s � l�avant et 280 mm � l�arri�re. A l�int�rieur du v�hicule, l�ambiance est conforme � l�esprit sportif qui est insuffl� par ses concepteurs � la Focus ST. Une sellerie sign�e Recaro aux couleurs chatoyantes qui jouent la distinction et qui sont autrement plus attractifs que le cuir, du reste de bonne facture. Ergonomiques, les si�ges avant accueillent confortablement les passagers et s�adaptent � toutes les morphologies. Ils offrent une assise basse propre aux voitures de sport. Cette m�me touche de sportivit�, on la retrouve sur le pommeau du levier de vitesse � travers la plaque en aluminium qui le recouvre et sur la planche de bord. Le niveau de finition de celle-ci est remarquable avec des mat�riaux tr�s agr�ables au toucher. Les contours des cadrans d�indicateur de vitesse et du tourminute sont �galement en alu, de m�me que le p�dalier, les poign�es int�rieures et le frein � main. Autre signe distinctif de la Focus ST, les trois petits cadrans qui surplombent la planche de bord et qui affichent la temp�rature, la pression d�huile et celle du Turbo. Les �quipements de la derni�re sportive de Ford sont tr�s vari�s. On citera l�ABS avec r�partiteur de freinage EBD, l�ESP, l�anti-d�marrage, les si�ges avant anti-glissement, la direction assist�e �lectrolydraulique � 3 configurations, la banquette arri�re rabattable, le syst�me audio CD Sony compatible MP3, la climatisation bi-zone � filtre � pollen, l��cran GPS� Autant dire des �quipements sp�cifiques � un v�hicule d�di� au sport et aux hautes performances. C�t� motorisation, et comme �� tout seigneur, tout honneur�, la Focus ST b�n�ficie de l�apport substantiel du 5 cylindres en aluminium 2.5 l 20V. Turbo Duratec �quipant d�j� les Volvo S40 et V50. Ce moteur d�veloppe une puissance r�elle de l�ordre de 225 ch, avec un couple maxi de 320 Nm, ce qui la positionne confortablement dans la cat�gorie au m�me niveau que la M�gane RS, mieux que la Golf GTI (200 ch) et moins que la tumultueuse Opel Astra OPC avec ses 240 ch. Les routes tortueuses et pittoresques de la Provence nous ont permis d�appr�cier les qualit�s routi�res de la Focus ST et son comportement et surtout sa direction � haute pr�cision qui lui assure une tenue de route irr�prochable. Elle montre une belle agilit� tout en assurant une ma�trise de son train arri�re. Et m�me en d�connectant l�ESP, il serait difficile de remettre en cause sa stabilit�. Seuls des gros freinages pourraient provoquer des glissements ou des t�tes � queue. Mais c�est sur le circuit prestigieux Paul-Racard, r�serv� aujourd�hui comme piste d�essais priv�s aux �curies de Formule 1, que nous avons pu tirer le maximum de ce bolide aux allures si sympathiques. Des pointes de 180 km/h sont ais�ment � la port�e du conducteur en cette journ�e pluvieuse et aux pistes inond�es. Toutefois, l��quilibre du v�hicule est maintenu pour peu que la conduite soit adapt�e � l��tat de la piste et aux conditions m�t�orologiques. La vitesse maxi r�alis�e par Focus ST a atteint 241 km/h. L�opportunit� nous a �t� offerte par l��quipe Sport Ford pour essayer les deux autres mod�les de la gamme, � savoir la Fiesta et Mondeo ST. Ceci �tant, la Ford Focus ST pr�sente, en effet, des qualit�s sportives et dynamiques plus qu�appr�ciables. Elle peut convaincre sans trop de difficult� et reprendre une place de choix dans cette chasse gard�e.
