L'international fran�ais Lilian Thuram a effectu� ses grands d�buts sous les couleurs du FC Barcelone, samedi soir, � l'occasion d'un match amical contre l'�quipe des Redbulls de New York (Championnat des Etats-Unis de football, MLS). Le champion du monde (1998) et d'Europe (2000) a jou� une mi-temps (la deuxi�me), a r�cup�r� bon nombre de ballons et a contribu� � la nette victoire de son club 4 � 1. Transf�r� de la Juventus Turin au FC Barcelone fin juillet, Thuram a rejoint ses co�quipiers le 4 ao�t aux Etats-Unis pour la tourn�e promotionnelle du club catalan aux Am�riques. Les hommes de Frank Rijkaard ont disput� trois rencontres face � des formations mexicaines (Tigres, Chivas et Club America) avant d'affronter, pour leur dernier match, samedi soir � New York, les Redbulls, club o� �volue le Fran�ais Youri Djorkaeff. "Je m'impatientais, a d�clar� Thuram � la fin de la partie. C'est bizarre de me retrouver l� avec de nouveaux camarades. Mais �a fait du bien. Je suis tr�s heureux. Surtout que je n'avais pas jou� pendant toute la tourn�e." Thuram, 34 ans, s'est dit impressionn� par le niveau technique de ses nouveaux co�quipiers. "Vraiment, je les trouve tr�s fort techniquement. Je ne veux pas rentrer dans le jeu des comparaisons avec la Juve. Mais balle au pied, c'est impressionnant ce qu'ils font", estime le recordman des s�lections en �quipe de France (121). "�a va �tre une belle saison. On va �tre tr�s durs � battre. Je n'ai pas besoin de m'adapter au style de jeu du Bar�a. J'en ai vu d'autres. �a ira tout de suite", rench�rit-il. L'entra�neur Frank Rijkaard entonne le m�me credo. "Lilian a des qualit�s physiques exceptionnelles, note-t-il. Il va nous aider d�s les premi�res rencontres. Je compte sur lui. Ce soir, il �tait bien. Il faut juste qu'il retrouve un peu de fra�cheur car la saison a �t� longue pour lui. Mais je ne m'en fais pas." Quant � son avenir chez les Bleus, Thuram, qui n'a toujours pas fait de choix d�finitif concernant sa carri�re internationale, a balay� la question d'un revers de main. "On verra �a plus tard", a fait valoir le Fran�ais, qui a r�cemment soulign� que sa d�cision ne sera toutefois pas li�e � celle de Claude Makelele.
